Lavigne junto al ministro Meyer y pilotos argentinos del Dakar 2013.
Imagen: Ministerio de Turismo.

“Nos gustaría que el Dakar corriera la Buenos Aires-Caracas.” En la presentación de la edición 2013 del clásico rally, la cara visible de la organización, el francés Etienne Lavigne, habló con Página/12 sobre los planes futuros del maratón, que se pondrá en marcha en Lima el próximo 5 de enero y llegará a Santiago de Chile el 20, después de atravesar siete provincias argentinas y descansar en Tucumán el domingo 13.

–El ministro de Turismo argentino, Enrique Meyer, dice que el Dakar va a quedarse por mucho tiempo en Sudamérica, acaso una década más. ¿Usted lo ve igual?

–El ministro es funcionario y mira al futuro, yo soy un hombre del presente y estoy concentrado en la organización de esta edición, que no es una cosa sencilla. Pero imagino que sí, que las posibilidades existen. tenemos el deseo de continuar en la región, esta edición atravesará Perú, Argentina y Chile, pero ya hemos tomado contacto, con los gobiernos de Bolivia, Paraguay, Uruguay y Ecuador, queremos tocar nuevos países, queremos también ir cambiando las ciudades desde las que largamos cada Dakar, queremos sorprender a los competidores y al público. Ese es el espíritu Dakar.

–Con tantas naciones en la mira, ¿ve posible una prueba que toque los diez países de Sudamérica?

–Organizar un Dakar en dos países es difícil; hacerlo en tres, como será este año, es más difícil, imagínese lo que sería ese desafío. Nosotros queremos un desafío cada año para el Dakar. Pero organizar una competencia que dure 15 días en tres países distintos creo que es más difícil que organizar un Mundial, se lo aseguro.

–Usted habla de dificultades, pero hace 60 años una carrera de autos fue de Buenos Aires a Caracas...

—¡Lo sé! Es una locura pero me gustaría mucho hacer una Buenos Aires-Caracas con el Dakar, ir desde acá a Venezuela con nuestro espíritu de competencia. No sería nada fácil pero la idea es fascinante. Organizarlo puede ser una pesadilla pero la propuesta me interesa.

–¿Volverán a Africa? ¿Se llevarán el Dakar de Sudamérica en algún momento?

–Un día será posible, por ahora es imposible volver. Acá estamos muy bien, hay pasión, hay condiciones. sobre todo hay seguridad, en las últimas ediciones en Africa tuvimos que montar una verdadera operación militar para llevarlo a cabo. En Sudamérica, en cambio, el Dakar es un verdadero acontecimiento nacional en cada país que tocamos.