El presidente del Comité Paralímpico Internacional, Sir Philip Craven (foto), vaticinó que dentro de veinte años los Juegos Paralímpicos podrían convertirse en el segundo evento deportivo internacional por venta de entradas, al punto de superar a la Copa del Mundo de Fútbol. Craven, quien compitió exitosamente para Gran Bretaña en básquet en silla de ruedas en cinco Juegos entre 1972 y 1988, auguró “un éxito sin precedentes” de los Juegos Paralímpicos en Río 2016, que se desarrollarán tras los Juegos Olímpicos. “Los Juegos Paralímpicos Río 2016 ya están teniendo un impacto positivo sobre los atletas paralímpicos en la región. Sólo se tiene que mirar a los recientes Juegos Parapanamericanos Toronto 2015 para tener una muestra de eso. En Toronto, nosotros vimos a deportistas batiendo records y vimos un incremento en participación comparado con los Parapanamericanos Guadalajara 2011”, sostuvo Craven en una entrevista de la agencia DyN. El dirigente destacó el valor que tiene para Sudamérica tener su primer Paralímpico el año próximo al sostener que Brasil “abrirá un nuevo centro de entrenamiento Paralímpico en San Pablo que podrá atender a 15 deportes, que no se hubiera construido si Río no ganaba el derecho a organizarlos”. Craven dijo que los Paralímpicos de Río tendrán un “éxito sin precedentes en varias áreas, para empezar un número record de atletas (4350) y países (170) y se espera un record de espectadores –3,3 millones de entradas– y televidentes”.