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El tandilense Juan Mónaco avanzó ayer a los cuartos de final del ATP 250 de Houston tras vencer al francés Benoit Paire, segundo cabeza de serie del torneo, por 6-3 y 7-5. El que no pudo avanzar ayer fue el tenista de Chascomús Carlos Berlocq, quien cayó por 6-4 y 6-3 frente al español Fernando Verdasco.

Mónaco, de 32 años, actual 148 del mundo, estuvo siempre en control del juego con un saque consistente, un gran resto y golpes cruzados desde el fondo de la cancha que rompieron siempre el ritmo a Paire, muy inseguro durante todo el partido.

Pico puso enseguida el partido a su favor al romperle el saque a Paire en el segundo juego que le permitió ponerse con la ventaja de 4-1. Aunque lo perdió en el séptimo, su reacción fue perfecta con un gran resto en el octavo y le hizo el segundo break a Paire, que siguió cometiendo demasiados errores sin forzar.

El tandilense mantuvo su gran momento de juego y comenzó la segunda manga con la tercera rotura de saque que le hizo a Paire para ponerse arriba con un cómodo 2-0. A partir de ese momento ambos jugadores mantuvieron el saque hasta que en el octavo Paire logró romperlo para poner el 4-4.

Pero Mónaco reaccionó de nuevo y en el undécimo le hizo el segundo break a Paire para luego asegurar la victoria con el suyo tras una hora y 32 minutos de acción.

En cuartos de final, Mónaco se medirá con el ganador el estadounidense Sam Querrey, que anoche se impuso en su duelo frente al alemán Benjamin Becker por 6-3 y 6-3.

Con las derrotas en primera ronda de Berlocq, Diego Schwartzman y Nicolás Kicker, Pico, ganador del certamen en 2012, es el único argentino que sigue en carrera.