El superávit comercial de agosto fue de 1555 millones de dólares, aunque por primera vez en siete meses se redujo en términos interanuales, según informó ayer el Indec. La caída fue de un 48 por ciento respecto del mismo mes de 2008. Pese a ello, suma 12.332 millones de dólares en ocho meses, 45 por ciento más que en igual período del año pasado y apenas 266 millones por debajo del total acumulado en todo 2008.

Las exportaciones en agosto sumaron 4401 millones de dólares, 40 por ciento menos que en el mismo mes del año pasado. Es la peor caída interanual de 2009. En enero habían retrocedido un 36 por ciento, luego se fueron recuperando hasta un rojo de apenas 5 por ciento en junio. En julio habían empeorado nuevamente (cayeron un 30 por ciento) y ahora el resultado fue peor aún. La mayor caída porcentual se registró en Combustibles y energía, que retrocedió 65 por ciento (de 905 a 321 millones de dólares), aunque es el rubro menos significativo en valores absolutos, pues en lo que va del año representa apenas el 11 por ciento de las ventas externas. Luego siguieron los productos primarios, que se contrajeron 52 por ciento (1726 a 829 millones). En este caso, la causa principal fue el derrumbe en las ventas de cereales y oleaginosas, que bajaron 74 y 57 por ciento, respectivamente.

En tercer lugar quedaron las manufacturas de origen agropecuario, que bajaron 35 por ciento (2607 a 1686 millones). Pese a que el porcentaje de caída fue menor que en los dos casos anteriores, constituyó el dato más preocupante porque es el principal rubro de exportación, con un 39 por ciento de la torta, y representó la mayor caída interanual en términos absolutos (921 millones de dólares).

En mejor situación relativa quedaron las exportaciones de manufacturas de origen industrial, que cayeron “apenas” 27 por ciento y representan el 32 por ciento de las ventas. En este caso, se produjeron caídas en los cuatro rubros más significativos en valores absolutos: metales comunes y sus manufacturas cayó 49 por ciento (349 a 178 por ciento), material de transporte terrestre lo hizo un 28 (663 a 479 millones), máquinas y aparatos eléctricos bajó 24 (226 a 171 millones) y productos químicos y conexos lo hizo un 15 por ciento (458 a 391 millones).

Las importaciones, por su parte, cayeron 37 por ciento en agosto. Un poco menos que en julio (-41). La mayor baja porcentual se produjo en bienes intermedios, que retrocedió 46 por ciento (1826 a 986 millones). El agravante es que ese rubro es el más significativo en valores absolutos, pues allí se computan todos los insumos para la industria. Representa el 32 por ciento de las importaciones. En el ranking porcentual de caídas, los vehículos automotores de pasajeros quedaron en segundo lugar con un retroceso de 38 por ciento (343 a 214 millones), pero apenas suman el 6 por ciento de las importaciones. Terceros se ubicaron los bienes de capital y las piezas y accesorios para bienes de capital. Ambos rubros bajaron 36 por ciento. En el primer caso la caída fue de 1051 a 675 millones y en el segundo de 936 a 603 millones. En el acumulado anual los bienes de capital concentran el 22 por ciento de las importaciones y las piezas el 19 por ciento. El rubro que menos retracción experimentó fue Combustibles y lubricantes, que disminuyó “apenas” 19 por ciento, aunque representa sólo el 8 por ciento del total importado en lo que va del año.

El análisis por región indica que las importaciones que más se contrajeron fueron las provenientes de China, Japón e India (-44 por ciento), Chile (-44), Mercosur (-41) y Nafta (-41 por ciento). En el acumulado anual, sin embargo, la mayor caída es de las importaciones del Mercosur (-42 por ciento). Luego siguen China y la Unión Europea con 35 por ciento y Chile con 34 por ciento.

En lo que refiere a las ventas externas, las que más bajaron en agosto son las destinadas al Nafta (-48 por ciento), algo lógico si se toma en cuenta que la crisis impactó de lleno en Estados Unidos. Luego siguieron las enviadas a China, Japón e India (-46), Unión Europea (-39), Chile (-38) y Mercosur (-29). En el acumulado también lidera el Nafta (-31), seguido por la Unión Europea (-29) y el Mercosur (-24).