El candidato demócrata a la Casa Blanca, Barack Obama, reprendió ayer a su rival republicano John McCain por predicar una política de “rabia y división” en medio de la peor crisis económica desde la Gran Depresión de los años ’30. Obama devolvió así el golpe al bando de McCain, luego de que la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, disparara en la semana una serie de virulentos ataques contra el demócrata en un esfuerzo por recuperar apoyo para su partido, que ha perdido terreno en las encuestas a menos de un mes de las elecciones el 4 de noviembre.

Obama está apostando a que los estadounidenses rechazarán los ataques de los republicanos, al ver que sus ahorros de jubilación y las esperanzas de darles una buena educación universitaria a sus hijos se esfuman en la debacle financiera. Ayer las Bolsas mundiales se desplomaron nuevamente, intensificando la presión para que los líderes mundiales adopten medidas decisivas a fin de hacer frente al peor infierno financiero desde el crac de 1929.

“En los últimos días hemos visto un aluvión de insinuaciones repugnantes y ataques; y estoy seguro de que veremos muchos más en los próximos 25 días –dijo Obama–. Sabemos lo que está por venir, sabemos lo que van a hacer.” La reprimenda que lanzó Obama en Chillicothe, Ohio, ocurre luego de que McCain lanzara una nueva campaña negativa contra su adversario, en la que lo acusan de mentir sobre su relación con el ex activista radical William Ayers, cuya agrupación organizó una serie de atentados en el país en los años 1960.

“Es fácil irritar a una multitud apelando a la rabia y la división”, dijo Obama tras haber sido atacado, en algunos mítines de McCain, con gritos de “traidor” y “socialista”, lo cual para muchos estadounidenses es un insulto. “Pero eso no es lo que necesitamos ahora en Estados Unidos, los tiempos que corren son demasiado importantes (...). Los desafíos son enormes. El pueblo estadounidense no está buscando a alguien que divida su país, está buscando a alguien que lo lidere”, dijo Obama. “Estamos en una crisis seria; ahora más que nunca es el momento de poner al país por delante de la política”, insistió Obama aludiendo al propio eslogan de campaña de McCain, que dice “El país primero”.

El candidato demócrata habló a varios miles de personas en la localidad de Chillicothe, Ohio, en la segunda mañana de una gira diseñada para obtener la adhesión de trabajadores cruciales para las elecciones, pero que aún son escépticos. Este fue el segundo día de una gira de dos días por Ohio, que finalizó ayer por la tarde en Columbus. Según sondeos del miércoles, Obama marcha entre seis y once puntos por encima de McCain en intención de voto.

“Pueden tratar de dar ‘vuelta la página’ en la economía, pueden tratar de negar el historial de los últimos ocho años –dijo Obama–. Pueden emitir publicidades engañosas y seguir con la política de que todo vale. No va a funcionar. No esta vez. Creo que la gente está buscando algo distinto. Nada es más fácil que irritar a una multitud alimentando la furia y la división.”

La campaña del candidato republicano respondió afirmando que Obama se está escondiendo tras la crisis económica, usándola interesadamente “para sofocar cualquier investigación sobre su pasado”. “En lugar de reconocer las verdaderas diferencias que existen en esta elección, Barack Obama está usando la crisis económica de Estados Unidos para desviar críticas legítimas sobre él y su historial”, dijo el portavoz de McCain, Tucker Bounds. “En lugar de responder a sus críticos, el senador Obama intentará distraerlos a ustedes para que no perciban que nunca responde a las preguntas que se le han hecho”, dijo McCain en La Crosse, Wisconsin.