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El gobierno irlandés se mostró confiado en que la troika, formada por el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Central Europeo (BCE) y la Comisión Europea (CE), certifique los progresos alcanzados durante el primer trimestre de 2012, a pesar de las modestas perspectivas de crecimiento de su economía para este año. Los representantes del tridente europeo, que supervisa el cumplimiento de las condiciones del rescate financiero de Irlanda, acordado a fines de 2010, iniciaron ayer su sexta revisión del programa de ayuda a ese país en Dublín, cuyo monto –se calcula– asciende a 85.000 millones de euros. El ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, aseguró que las reuniones que se llevarán a cabo en los próximos diez días se centrarán, principalmente, en “mirar al futuro”.

El titular de Economía del Ejecutivo irlandés, cuya coalición agrupa a conservadores y laboristas, también hizo mención a la necesidad de “entablar una nueva relación” con la tríada de organismos internacionales. Noonan se refirió en esos términos al relevo de Klaus Masuch, representante del BCE ante Irlanda en la troika, quien se ocupará a partir de ahora del rescate económico a Grecia y será sustituido por el español Diego Rodríguez-Palenzuela. El director del departamento del FMI en Europa, Ajai Chopra, e Istvan Szekely, director de Asuntos Económicos y Financieros del Ejecutivo comunitario, continuarán al frente de la misión en Dublín. Los tres expertos presentarán el 26 de abril sus conclusiones.

Al mismo tiempo, brindarán detalles sobre los pasos que deberá seguir Irlanda, durante el próximo trimestre, en coincidencia con la celebración de un referéndum, para el 31 de mayo, sobre la ratificación del nuevo tratado de la UE sobre disciplina presupuestaria. En las últimas semanas, varios analistas advirtieron que el gobierno irlandés podría incumplir este año con el objetivo de déficit exigido para su rescate. En caso de que las sospechas cobren forma, los analistas estiman que eso obligaría a introducir más medidas de ajuste. Algunos observadores señalan que eso provocaría un brusco movimiento de la balanza, en las próximas elecciones generales, en favor de los opositores del tratado comunitario, quienes advierten que ese texto sólo sirve para perpetuar las políticas de austeridad.

Ante un hipotético escenario en el cual la mayoría del electorado irlandés rechazara el tratado, esa decisión no impediría que la normativa entre en vigor (sólo se precisa el apoyo de doce países de la UE). No obstante, Dublín insiste en que una negativa afectará a la posición de Irlanda en la Zona Euro y le impedirá, por ejemplo, acceder a los fondos del Mecanismo Europeo de Estabilización Financiera en caso de necesidad. En consecuencia, una evaluación positiva de la troika podría ayudar al gobierno a superar otro escenario inquietante: la consulta popular. Esas fueron las consideraciones del analista jefe de la consultora dublinesa Bloxham, Alan McQuaid. Pese a todo, un informe del FMI publicado ayer en Washington alaba la actuación de Irlanda ante la crisis, al tiempo que pronostica un crecimiento del PIB del 0,5 por ciento para 2012 y del 2 por ciento para el próximo año.

Estos números, agrega McQuaid, podrían ser suficientes para que el gobierno logre reducir su déficit público hasta el 8,6 por ciento del PIB durante este año y ahorrar 3800 millones de euros sin necesidad de modificar su presupuesto general. Fuentes oficiales señalan que Irlanda y la troika abordarán el rescate de los nacionalizados Anglo Irish Bank y Irish Nationwide Building Society, fusionados como Irish Bank Resolution Corporation (IBRC), operación que le costará al gobierno irlandés unos 30.000 millones de euros.