El Parlamento ucraniano destituyó ayer al presidente Viktor Yanukovich, quien estaría con paradero desconocido tras intentar huir a Rusia, y liberó a la encarcelada ex primera ministra Yulia Timoshenko. “La dictadura ha caído”, declaró Timoshenko tras recobrar la libertad después de ser condenada en 2010 a siete años de cárcel por abuso de poder. En apenas una hora, la Rada Suprema (Legislativo) apartó del poder a Yanukovich y sacó de prisión a su principal rival, quien anunció que se presentará a las elecciones presidenciales convocadas para el 25 de mayo. Los 328 diputados, entre los que figuraban muchos oficialistas, destituyeron al mandatario, por trámite de urgencia y sin debate previo, por “abandono de sus funciones constitucionales”. Antes, la mano derecha de Timoshenko, Alexandr Turchinov, había asumido la presidencia del Parlamento y los manifestantes opositores el control sobre Kiev, escenario esta semana de violentos disturbios que costaron la vida de 82 personas, según los últimos datos oficiales.

Con la ayuda de las milicias populares, conocidas como unidades de autodefensa, los manifestantes controlaban la capital, incluido el Parlamento y la propia residencia de Yanukovich en Mezhigorie, en las afueras de Kiev. El presidente, que había viajado por la mañana a la ciudad oriental de Jarkov con la excusa de un congreso de diputados de su Partido de las Regiones, se negó a ceder el poder y tachó de golpe de Estado la crisis política de las últimas horas. “Los acontecimientos que ha visto nuestro país y todo el mundo son un ejemplo de golpe de Estado. Intentan amedrentarme para que presente voluntariamente mi dimisión. Pero no tengo intención de dimitir”, había asegurado en una entrevista antes de la decisión del Parlamento.

“La situación es como una repetición del nazismo, cuando en los años ’30 en Alemania y Austria los nazis llegaron al poder”, comparó Yanukovich. “No tengo intención de marcharme de Ucrania. Soy el presidente elegido legalmente”, dijo y destacó que los mediadores internacionales le aseguraron que le darían garantías de seguridad. El presidente subrayó además que no firmará ninguna de las decisiones ilegales aprobadas ayer por la Rada, controlada ahora por la oposición gracias a que numerosos diputados del gobernante Partido de las Regiones abandonaron sus filas.

“Esta no es oposición, son unos bandidos. A la salida del Parlamento golpean, lanzan piedras e intimidan”, insistió. Después, Yanukovich intentó huir a la vecina Rusia pero fue interceptado en la frontera y ahora está con paradero desconocido, aunque previsiblemente en algún lugar de su región natal de Donetsk, bastión rusoparlante, según dejó entrever Turchinov.

Mientras, Timoshenko, luego de abandonar la clínica en la que estuvo ingresada desde mayo de 2012 por una hernia discal, viajó en avión a Kiev para concurrir a la plaza Maidán (Independencia), donde la esperaban los manifestantes, muchos de ellos partidarios de la ex premier. “La dictadura cayó no gracias a los políticos y diplomáticos, sino gracias a aquella gente que salió (a las calles) para defenderse a sí misma, a sus familias y a su país”, declaró Timoshenko. Además, aseguró que todos los culpables del derramamiento de sangre y de la muerte de decenas de personas deben ser castigados.

“Debemos traer a Yanukovich y a la escoria que lo rodea a Maidán”, dijo Timoshenko a la multitud congregada por la noche en la plaza. La ex premier, que estaba en silla de ruedas, pidió “honor para los héroes”, en referencia a las decenas de muertos de los últimos días. “Los héroes no mueren nunca, siempre están con nosotros”, dijo una emocionada aunque enérgica Timoshenko, peinada con su característico peinado trenzado. “Cuando los francotiradores dispararon balas a los corazones de nuestros jóvenes, también alcanzaron nuestros corazones, y esas heridas permanecerán por siempre allí”, señaló, apelando a su habitual discurso sentimentalista.

Timoshenko fue derrotada por Yanukovich en las elecciones celebradas en 2010, tras lo cual fue procesada y condenada por la firma de un acuerdo de gas con Rusia a un precio desfavorable para Ucrania. Dicho acuerdo fue cancelado en diciembre pasado, cuando el destituido presidente negoció con Moscú bajar en un tercio el precio que Kiev pagaba al gigante ruso Gazprom. Timoshenko, quien antes ser primera ministra fue una exitosa empresaria de la industria del gas, también fue acusada de estar implicada en el asesinato del empresario y diputado Yevgueni Sherban en 1996.

La Rada asumió la coordinación de las labores del gobierno, que se mostró dispuesto a facilitar el traspaso de poder, convocó a comicios presidenciales y designó nuevos ministros para las carteras de Interior y de Defensa. En una demostración de que la oposición asumió a través del Parlamento el poder de facto en Ucrania, el Ministerio del Interior difundió una declaración en la que expresó su apoyo a las “aspiraciones de los ucranianos de cambios democráticos”.

“En este complejo momento de la historia de Ucrania el personal del Ministerio del Interior pone de manifiesto que sirve únicamente al pueblo ucraniano y comparte plenamente el deseo de los ciudadanos de cambios rápidos”, rezaba la nota, firmada por Arsen Avakov, el nuevo titular de Interior. Además, la Rada nombró como ministro de Defensa en funciones al general Vladimir Zamana, destituido esta semana de su cargo de jefe del Estado Mayor de las fuerzas armadas por desobedecer a Yanukovich al negarse a movilizar al ejército contra los manifestantes.