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Por Walter Oppenheimer*
Desde Londres

La confusión reinó ayer sobre el conflicto que enfrenta a Irán y el Reino Unido por la detención de ocho soldados británicos mientras patrullaban en aguas territoriales iraníes en Chat el Arab, el brazo de mar que marca la frontera entre Irak e Irán al sur de ambos países. La televisión estatal iraní afirmó por la mañana que los soldados iban a ser procesados por haber entrado ilegalmente en el país. Horas después, un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní aseguró que todavía no se ha tomado ninguna decisión. Y un alto mando militar citado por ISNA, la agencia de los estudiantes iraníes, afirmó que “si los resultados de los interrogatorios a los militares británicos muestran que no tenían malas intenciones, serán liberados pronto”.
A la confusión de todas estas declaraciones se sumó la preocupación del gobierno británico tras difundirse unas imágenes de sus soldados en las que primero aparecen sentados en lo que parecen unas oficinas y luego aparecen con los ojos vendados. Aunque parecen encontrarse bien de salud, sus semblantes reflejan seriedad y gran preocupación. Dos de ellos aparecen pidiendo disculpas por el incidente. Los soldados fueron detenidos el lunes por la mañana cuando viajaban con tres lanchas patrulleras desde el puerto iraquí de Umm Qasar hasta la ciudad de Basora a lo largo de Chat el Arab.
El Foreign Office exigió al embajador iraní en Londres una explicación sobre el asunto. Irán no ha revelado al Reino Unido dónde se encuentran los soldados, que hasta ahora no han recibido tratamiento consular. El ministro británico de Asuntos Exteriores, Jack Straw, habló ayer por la mañana por teléfono con su homólogo iraní, Kamal Kharazzi, con el que mantiene una buena relación personal tras varios viajes oficiales a Teherán en los dos últimos años. No se han revelado detalles sobre la conversación. Aunque los contradictorios mensajes que llegan de Teherán hacen pensar que hay división de opiniones en el régimen sobre lo que hay que hacer, el mesurado tono de Londres da a entender que el asunto se va a resolver en las próximas horas o días.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.