Son fácilmente identificables por sus uniformes –incluidas las boinas rojas– y puede vérselos en varios de los hoteles cinco estrellas de La Paz. Son militares enviados por Hugo Chávez, que para la oposición confirman el rumbo “chavista” del gobierno de Evo Morales. Desde su asunción como presidente de Bolivia, la cooperación militar venezolana fue creciendo a paso firme, pero ahora comenzó a hacer roncha en la relación entre el gobierno y la oposición (y entre Bolivia y algunos de sus vecinos). El problema saltó en el Senado, donde el Movimiento al Socialismo (MAS) está en minoría. Los parlamentarios del opositor Podemos consideran el acuerdo –al que se niegan a aprobar– una muestra de la injerencia caribeña, mientras que el ministro de Defensa, Walker San Miguel, atribuye esa posición a la “fobia” de la derecha contra Chávez.

Párrafos como la “gestión de crisis” conjunta por las FF.AA. de ambas naciones puso los pelos de punta de más de uno. Incluso, Paraguay expresó inquietud a raíz de un acuerdo por el que Venezuela financiaría la construcción de guarniciones militares en la Amazonia y el Chaco bolivianos. Y tuvo que viajar el ministro de Defensa boliviano, Walker San Miguel, para convencer a Asunción de que Bolivia no está inmersa en una “carrera armamentista”. Incluso el ex candidato presidencial peruano Ollanta Humala, simpatizante de Morales y de Chávez, se sumó a las críticas a la construcción de los puestos militares financiados por Venezuela.