La cantidad de nuevas personas infectadas con VIH en el mundo se redujo en un 35 por ciento en los últimos quince años gracias a que 83 países, incluyendo la Argentina, lograron frenar el avance de la epidemia, indicó un estudio publicado ayer por la agencia de las Naciones Unidas contra el sida (Onusida), que luego de este logro fijó la meta de erradicar el virus en 2030. La región de América latina y el Caribe logró un freno al avance de la pandemia a un ritmo menor que el promedio mundial, por lo que busca “redoblar esfuerzos”.

En el año 2000, Naciones Unidas determinó ocho grandes Objetivos del Milenio para 2015, entre ellos combatir el VIH-sida. En este sentido, la lucha de la comunidad internacional contra esta enfermedad logró su meta. El informe apunta que los esfuerzos desplegados también permitieron alcanzar el objetivo fijado en 2011, consistente en tratar con antirretrovirales a 15 millones de personas en 2015, contra un millón en 2001.

“El mundo ha alcanzado el objetivo seis (...) Se detuvo y se redujo la epidemia”, afirmó el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, en el último informe de Onusida. Sin embargo, para lograr poner fin a la epidemia antes de 2030, la ONU solicita la inversión de 32 mil millones de dólares (29 mil millones de euros) anuales de aquí a 2020 en la lucha contra el sida, frente a los 21.700 millones de dólares previstos este año.

Según César Núñez, director de Onusida para la región, “América latina logró hacer una detención de la epidemia. Ha frenado el avance que traía el VIH (virus de inmunodeficiencia humana, causante del sida), lo ha desacelerado. Evidentemente la enfermedad continúa avanzando pero ya no a la velocidad que traía antes”.

En 2014, 83 países, que representan a su vez el 83 por ciento de toda la población que vive con VIH (que es de 37 millones a nivel mundial), detuvieron la epidemia. Entre los estados que arrojaron resultados de esta naturaleza, se cuentan Argentina y algunos de los países más afectados como India, Kenia, Mozambique, Sudáfrica y Zimbabwe.

En términos generales, la epidemia de VIH fue detenida en 22 países en tanto que retrocedió en un 20 por ciento en 62 estados. Esta tendencia no se sostuvo en todo el mundo, dado que el registro del virus aumentó un 20 por ciento en otros 56 países.

Por otro lado, según el informe se registró una caída del 58 por ciento en la cantidad de nuevos contagios de menores de 18 años frente a los resultados de las estadísticas del año 2000. Las muertes por esta enfermedad también se redujeron un 42 por ciento, con 1,2 millones de fallecimientos el año pasado frente a los 2 millones que hubo en el 2005.

Los números que arrojó el informe de la ONU descansan en que mientras en el 2000 menos de 700 mil personas recibían tratamiento contra el sida, hoy en día, unos 15 millones de personas tienen acceso a tratamientos con retrovirales, un incremento también importante frente a los 13,6 millones que lo recibían para junio de 2014.

El aumento en tratamientos permitió estabilizar el número de niños huérfanos a causa del sida en cerca de 14 millones, cifra que habría alcanzado los 22 millones sin la expansión de los retrovirales.

Por otro lado, según el informe, la incidencia de esta enfermedad entre los jóvenes cayó un 37 por ciento, mientras que el 73 por ciento de las mujeres embarazadas seropositivas recibe tratamiento para no infectar a sus hijos. Esta cadena de trasmisión fue erradicada en su totalidad en Cuba, según lo certificó la Organización Mundial de la Salud.

Otro de los logros del Objetivo del Milenio alcanzados es la reducción del precio de los medicamentos, que pasaron de costar 10 mil dólares en el 2000 a menos de 100 dólares una década más tarde.

A nivel mundial, Africa sigue siendo el continente de mayor prevalencia del virus, con 25,8 millones de seropositivos. Esta región cuenta con el 70 por ciento de todos los enfermos del mundo.

Aunque el 80 por ciento de los casos se concentran en 20 países, la epidemia mantiene dimensiones globales y afecta principalmente a los hombres que practican sexo con otros hombres (de los que se registraron 330 mil nuevos casos en 2013), quienes se inyectan drogas (110 mil casos) y quienes ejercen la prostitución (70 mil nuevos infectados).

En el informe, la ONU esboza las prioridades que deberían llevar a la extinción del VIH, que mató a 39 millones de personas en lo que lleva de historia y le costó la vida a 1,2 millones en 2014. “Un nuevo objetivo está ahora ante nosotros: poner fin a la epidemia del sida en 2030”, declaró Ban Kimoon, al presentar el trabajo en Adis Abeba, capital de Etiopía.

El secretario explicó que para lograrlo será necesario alcanzar el ratio “95%95%95%”: que el 95 por ciento de los seropositivos conozcan su condición, que el mismo porcentaje de ellos reciba tratamiento, y que el 95 por ciento suprima su carga viral. Incrementar los programas de prevención, movilizar a los enfermos, eliminar la transmisión del VIH de madre a hijo, educar y fomentar la independencia económica de mujeres y adolescentes, terminar con la discriminación hacia los seropositivos y avanzar en la investigación médica son grandes pasos que podrían llevar a la extinción del sida en los próximos 15 años.