El programa es en rigor un plan de recorte de gastos que afectará sobre todo el área social: se eliminará el dinero por hijo para quienes vivan del seguro de desempleo, así como el suplemento de seguridad social, según un cable de la agencia alemana de noticias DPA. El plan de ajuste también eliminará las sumas extra por costos de calefacción y subsidios para estimular la natalidad.

Los recortes afectarán en especial a los empleados públicos, cuyo número deberá disminuir hasta 2014 en al menos 10.000 personas. En total, el gobierno prevé para el presupuesto de 2011 ahorros de 11.200 millones de euros, unos 13.200 millones de dólares, y aproximadamente 80.000 millones de euros, el equivalente a 95.000 millones de dólares, hasta 2014.

La oposición política y los sindicatos de Alemania se manifestaron en contra de este programa de ajuste anunciado por la coalición de gobierno encabezada por Angela Merkel. El Partido Socialdemócrata (SPD) anunció que se opondrá "con todos los medios al programa, cuyo principal problema es que se centra en quienes no pueden defenderse", dijo la secretaria general de la agrupación, Andrea Nahles, a la emisora local NDR.