Los delegados sindicales reunidos en Manchester anticiparon que votarán una serie de medidas de fuerza tras acusar a la administración de David Cameron de abandonar a los más pobres y dañar los servicios públicos en su plan para reducir el déficit nacional. Los sindicalistas amenazaron también con masivas huelgas generales si el gobierno no cambia de posición.

La apertura del 142 Congreso Anual de Sindicatos, el primero bajo un gobierno que no es laborista desde 1996, se produce en medio de preocupaciones por parte de los gremios por la velocidad y extensión del programa de ajuste de la coalición. El gobierno prevé reducir el déficit fiscal de 155.000 millones de libras esterlinas (unos 238.000 millones de dólares), por lo que pidió a todos los Ministerios recortar sus presupuestos entre un 25 y un 40 por ciento y confirmó que anunciará públicamente los detalles de los ajustes para el 20 de octubre.

Aunque el secretario general del sindicato de transportistas RMT, Bob Crow, llamó a una campaña de "desobediencia civil" en protesta por los ajustes, el jefe del TUC, Brendan Barber, se mostró en contra de esa posición. Como contrapartida, Barber pidió a los sindicatos promover "una alternativa a la austeridad que favorezca el crecimiento y la creación de empleos".