"Huelga general, huelga general", coreaban los participantes de las protestas en 57 ciudades, a lo largo y ancho de España y en sus diferentes dialectos. Debido a la afluencia de manifestantes, la cabecera de la macha de la capital, en la que se encontraban el líder de CC.OO, Ignacio Fernández Toxo, y su par de UGT, Cándido Méndez, tardó dos horas en avanzar desde la plaza de Neptuno, lugar de la convocatoria, hasta la Puerta del Sol.

Según los datos de los sindicatos, la marcha de Barcelona, que tuvo como consigna "Ni reforma laboral, ni recortes", reunió a más de 450 mil personas. En tanto, en Valencia, los sindicatos cifraron la participación en más de 80 mil personas y en toda Andalucía en 100 mil. La policía, en cambio, cifró en 20 mil los manifestantes en Sevilla, donde en marzo de este año se celebran elecciones regionales con el Partido Popular (PP) de Mariano Rajoy como favorito para desbancar a los socialistas de uno de sus últimos reductos.

La asistencia en Madrid y Barcelona ha sido comparada por los sindicatos y algunos participantes veteranos con la manifestación de la huelga general de 1988. Se trata de la primera marcha para medir fuerzas entre el gobierno y los sindicatos por la reforma laboral aprobada por el gobierno de Mariano Rajoy, quien además de abaratar y facilitar el despido también abre la puerta a una rebaja masiva de sueldos de forma unilateral en las empresas.

La respuesta ciudadana a la jornada de protesta, a la que también se unieron sindicatos minoritarios y el movimiento de los "indignados", con un "bloque crítico diferenciado", era para las centrales sindicales un termómetro de cara a la convocatoria de una huelga general, medida que se reservan como último recurso contra la reforma.

Antes de que se iniciara a la protesta, los sindicatos mayoritarios evitaron hacer referencias a la huelga y, en cambio, llamaron al gobierno a que abra "un proceso de negociación". "Nos ofrecemos como cauce de diálogo para vehicular la protesta de forma democrática", dijo Méndez en conferencia de prensa junto a Toxo, quien, por su parte, advirtió que si "el gobierno no tiene en cuenta la protesta, será el responsable de lo que pueda pasar en la calle".

La reforma "no va a solucionar el problema del desempleo" agregó el dirigente de CC.OO, mientras su homólogo de UGT sostuvo que "si no se corrige va a alterar el modelo de convivencia en las empresas".

Mientras miles de personas se movilizaban en toda España, el presidente del gobierno, Mariano Rajoy, afirmó al intervenir en el congreso nacional que clausuró su partido en Sevilla que "la reforma laboral es justa, buena y necesaria para España".

Asimismo, Rajoy advirtió a los sindicatos, sin mencionarlos, que "España dejará atrás a los que pongan obstáculos en el camino" y que los españoles "no van a entorpecer la tarea del gobierno". La reforma laboral es rechazada por los sindicatos y por la mayor fuerza opositora, el Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que también participó hoy de la protesta, junto a las principales fuerzas de izquierda.

"El Partido Socialita está con los ciudadanos para decir no a unacontrarreforma laboral, injusta, desequilibrada e ineficaz", y que "se hizo pensando solo en los empresarios", señaló la portavoz del PSOE en el Parlamento, Soraya Rodríguez, quien asistió a la marcha de Madrid, donde su presencia fue repudiada por algunos "indignados".