"Estos dos aspectos (el desempleo y la deuda) son tan elevados" que tienen un impacto importante en el futuro del Viejo Continente, que sigue enfrentándose a "importantes desafíos sobre su futuro a largo plazo", señaló Lagarde en la Fundación Robert Schuman en París. La titular del FMI sostuvo, sin embargo, que la economía europea se está recuperando de la crisis, la confianza está mejorando y los mercados financieros son optimistas, "quizás demasiado", y afirmó que es necesario "sostener y fortalecer la recuperación", garantizando que el crecimiento sea "fuerte, duradero y más inclusivo", ya que sin él sería difícil hacer frente al alto desempleo y elevado endeudamiento que dejó la crisis.

Más adelante pidió a Europa que enfrente los "obstáculos estructurales" que dañan la innovación, la creación del empleo y la productividad, aspectos en los que se lograron avances, pero en los que aún queda trabajo por hacer. Las reformas estructurales deben ser acompañadas por el mantenimiento de la actual política monetaria hasta que "la demanda privada se haya recuperado plenamente y el Banco Central Europeo (BCE) haya logrado su objetivo de la estabilidad de precios", precisó Lagarde.

También consideró que las economías que tengan margen deberían aplicar una política de inversión pública más resolutiva, y los balances deben ser reparados para ayudar a mejorar la confianza y revivir el crédito y la inversión. Además exhortó al sector bancario a aprovechar las condiciones del mercado para incrementar capital, y reclamó a las autoridades europeas que completen la integración bancaria.