Estados Unidos había cerrado su sede en la capital yemení luego de que la organización Al Qaida en la Península Arábiga se atribuyera el frustrado atentado a un avión de pasajeros sobre la ciudad estadounidense de Detroit, el pasado 25 de diciembre. Umar Faruk Abdulmutallab, un ciudadano nigeriano de 23 años, aquel día trató de detonar los explosivos que llevaba adheridos a su cuerpo a bordo del aparato que había partido de Amsterdam.