Contra los pronósticos, contra la opinión de jugadores históricos como José Luis Clerc, incluso contra la opinión de los jugadores, que preferían a la dupla Martín Jaite y Mariano Zabaleta, la dirigencia de la Asociación Argentina de Tenis (AAT) confirmó ayer la designación de Modesto “Tito” Vázquez como capitán del equipo argentino de Copa Davis. Con esta medida, la AAT pretende retomar el control que sintió jaqueado durante el exitoso ciclo de Alberto Mancini, propenso a ponerse del lado de los jugadores. Detrás de Vázquez quedó encolumnado como subcapitán Ricardo Rivera, actual capitán del equipo de la Copa Federación.

La elección de Vázquez escribe un nuevo capítulo en la pulseada entre los dirigentes de la AAT y los jugadores, que habían hecho votos para que el elegido fuera Jaite, a quien ya habían sugerido, al igual que a Mancini, cuando en 2004 catorce jugadores firmaron la famosa carta que precipitó el final del ciclo de Gustavo Luza. Es que luego de lo sucedido durante la final de la Copa Davis, la dirigencia optó por no oír a los jugadores.

Cultor del perfil bajo, Tito Vázquez es un hombre del riñón de la AAT. Director de Desarrollo de la Asociación, el área que se encarga de la detección de talentos, muchos lo consideran un “libro abierto” por sus conocimientos, aunque para la mayoría de los jugadores se trata de un hombre “desactualizado”. En cuanto a su experiencia, Vázquez jugó profesionalmente entre 1971 y 1979 (fue número 85 del mundo en marzo de 1975), integró el equipo argentino de Copa Davis durante 1966-68 y 1970 y unos años más tarde fue nombrado por primera vez capitán. De su primer ciclo, entre 1986 y 1988, se recuerda la serie que Argentina perdió en 1988 4-1 ante uno de los mejores equipos de los Estados Unidos, que integraban entre otros John McEnroe y un joven Andre Agassi. El único punto argentino lo ganó precisamente Jaite a McEnroe.

“Vázquez no es el capitán que Argentina necesita”, había manifestado Clerc. Jaite se mostró dolido: “Lo digo con todo el dolor del alma. Me hubiese gustado mucho pero me llamaron de la AAT y me dijeron que no iba a ser el capitán”.