Peñarol se puso match point. Con una actuación que rozó la perfección durante tres cuartos, el conjunto marplatense vapuleó 86-59 a Atenas en Córdoba y se colocó 3-1 en la serie final de la Liga Nacional de Básquetbol. Ahora, el campeón puede repetir su título el domingo, cuando se juegue el quinto punto, esta vez en el Polideportivo de Mar del Plata.

Las fricciones que habían marcado el tercer partido quedaron pronto archivadas por un par de pitazos a tiempo de los árbitros. Bastó un técnico a Leo Gutiérrez por tirarle un pelotazo a Lábaque para que los ánimos se calmaran y el encuentro se encarrilara. Y en ese contexto, el que sacó ventajas fue Peñarol. Tras un primer cuarto muy parejo, en el que se impuso 19-18, los marplatenses se afirmaron en defensa y no dejaron que Atenas anotara durante cinco minutos, en el comienzo del segundo cuarto. Entonces, con la conducción del pibe Campazzo, que habilitó seguido a Leiva –una asistencia de caño y otra de faja consecutivas–, y el goleo de Lamonte, el actual campeón fue estirando diferencias de manera paulatina.

Al conjunto cordobés le costaba anotar, porque sus extranjeros lucían apagados –Williams falló cinco libres seguidos– y sus tiradores no se mostraban certeros. Por eso, su producción se limitaba a las corajeadas de Lábaque. Claro que ese argumento era insuficiente para detener la marcha del campeón, que dominaba los rebotes y lastimaba cuando corría el contragolpe. De esa forma, en cuanto Peñarol encontró su habitual efectividad en triples gracias a una magnífica rotación de balón, la diferencia se estiró a más de veinte puntos, gracias a cuatro lanzamientos casi seguidos de Mata, Gutiérrez, Lamonte y Lauría.

Atenas amagó con una reacción, pero el conjunto de Sergio Hernández la neutralizó muy pronto. Por eso, el último cuarto estuvo de más y sólo sirvió para decorar el resultado. Peñarol había sacado la diferencia en el segundo parcial y la consolidó en el tercero. Así se garantizó el punto que había ido a buscar a Córdoba y podrá definir la serie en su casa, tal como sucedió la temporada pasada ante el mismo rival.