Seis tenistas argentinos, con el cordobés David Nalbandian como máximo referente, debutarán en la primera jornada del Abierto de Australia, el primer certamen de Grand Slam del año. Nalbandian, ganador del torneo de Maestros de Shanghai en noviembre de 2005, se estrenará ante un jugador desconocido surgido de la qually, el tailandés Danai Udomchoke, en el Rod Laver Arena. También se producirán los debuts de Gastón Gaudio, Agustín Calleri, José Acasuso, Mariano Zabaleta y Mariana Díaz Oliva.

Cuarto preclasificado en el torneo, Nalbandian tiene un debut a priori accesible ante Udomchoke, 121º en el ranking mundial. El partido está previsto para el segundo turno de la cancha central, alrededor de las 23 (televisa ESPN). La única duda que genera la presentación de Nalbandian es que llega al Melbourne Park sin ningún partido sobre rebound ace, la superficie sobre la que se disputa el certamen. La semana pasada, el unquillense abandonó en el torneo de exhibición de Kooyong por problemas estomacales, después de haber disputado apenas un set y medio ante el alemán Nicolas Kiefer.

El otro debut esperado por los argentinos es el de Gastón Gaudio, que en el primer turno, a partir de las 21, se medirá con el rumano Ravzan Sabau, con quien perdió en el único enfrentamiento entre ambos. El bonaerense es el octavo preclasificado del torneo y buscará tomarse revancha del rumano, que lo derrotó 6-4, 6-0 en 1997 en la primera ronda del certamen de Curitiba. Si Gaudio y Nalbandian cumplen con sus condiciones de favoritos podrían cruzarse en los cuartos de final.

Para la madrugada argentina están previstos los debuts de los otros cuatro compatriotas. En el segundo turno de la cancha tres aparecerá Agustín Calleri, que tendrá un durísimo compromiso ante el fuerte sacador croata Mario Ancic, 18º preclasificado. Al término de ese encuentro será el tiempo de José Acasuso, que tampoco tendrá un arranque sencillo ya que deberá enfrentarse con el estadounidense James Blake, 20ª cabeza de serie. En el tercer turno de la cancha seis, Mariano Zabaleta no debería tener inconvenientes para superar al taiwanés Yeu-Tzuoo Wang, aunque la irregularidad que viene exhibiendo el tandilense deja abierto el pronóstico. Por último, Mariana Díaz Oliva será la única argentina que hará su presentación cuando se mida con la francesa Camille Pin.

Para el segundo día quedaron los debuts de Guillermo Coria, Juan Ignacio Chela, Carlos Berlocq, Juan Mónaco y Gisela Dulko. El santafesino, sexto favorito del torneo, se enfrentará al rumano Victor Hanescu, Chela se las verá con el inglés Andy Murray, Berlocq se medirá con el alemán Bjorn Phau, Mónaco jugará ante el francés Jean Rene Lisnard y Dulko, 31ª preclasificada, arrancará su camino ante la estonia Maret Ani.