El FMI podría recibir peticiones de ayuda de algunos países de América latina, pero la región se ha mostrado “resistente” a la crisis económica mundial, estimó ayer el director general del organismo, Dominique Strauss-Kahn. “Puede que haya otros países de América latina que pidan ayuda, pero no veo que América latina sea en estos momentos la parte del mundo que tenga más dificultades para enfrentar la crisis”, afirmó en un evento en el Club Nacional de la Prensa en Washington.

Strauss-Kahn señaló que “muchos países latinoamericanos han sufrido el corte repentino del flujo de capitales”, al recordar que este año el FMI firmó acuerdos stand-by con El Salvador y Costa Rica y que México solicita una abultada línea de crédito de 47.000 millones de dólares. No obstante, la región “ha sido menos afectada por la crisis que Estados Unidos o los países europeos” y “la ha enfrentado bastante bien”. El FMI señaló en enero de este año que América latina podría crecer en su conjunto un 1,1 por ciento en 2009 y un 3,0 en 2010.

A la vez, el Fondo prevé que la actual recesión será más larga e intensa que las precedentes, mientras que la recuperación se anuncia débil, contrariamente a cierto número de economistas que esperan una salida vigorosa de la crisis, luego de una contracción violenta pero breve de la economía mundial. Para llegar a esta conclusión, los economistas del Fondo se basan en comparaciones históricas con más de 120 recesiones y recuperaciones ocurridas en el mundo desde 1960. El principal resultado del estudio incluido en sus “Perspectivas para la economía mundial” es que “la coincidencia de una crisis financiera y de una recesión mundial probablemente provoque una caída de la producción de una gravedad y de una duración inhabituales”. “Se trata de un acontecimiento muy excepcional” que debe llamar a la prudencia en las previsiones, subrayó en conferencia de prensa en Washington uno de los autores del estudio, el economista Marco Terrones.

En Estados Unidos “hay pruebas de una espiral negativa entre los precios de los activos, el crédito, la inversión que (...) es habitual en las recesiones graves combinadas con crisis financieras”, señala el documento. En el resto del mundo, “las recesiones actuales también están fuertemente sincronizadas, ensombreciendo más las perspectivas de una recuperación normal”. Los autores del documento no aventuran una fecha para el inicio de la recuperación. Pero según Terrones “en una recesión proveniente de una crisis financiera y combinada con una crisis sincronizada mundialmente, las comparaciones históricas muestran que se necesitan tres años y medio para volver al anterior nivel de producción”.

Con una recesión que comenzó en diciembre de 2007 en Estados Unidos y en diferentes períodos de 2008 en el resto del mundo, una reproducción de ese esquema implicaría dificultades durables para la economía mundial. El FMI debe publicar el 22 de abril sus previsiones detalladas para la economía mundial y los países industrializados. En marzo preveía para este año una contracción de 0,5 a 1,0 por ciento del Producto Interno Bruto mundial y de 3,0 a 3,5 por ciento del de los países desarrollados. Pero “la recuperación mundial no se produciría sin la recuperación de las economías desarrolladas”, estimó otro economista del Fondo, Stephan Danninger. La institución multilateral es todavía más alarmista sobre la situación de los países emergentes. Según el FMI, “la reducción de los flujos de capitales hacia los países emergentes podría prolongarse” luego de la actual crisis, “dados los problemas de solvencia que enfrentan los bancos de los países desarrollados, que les aportan una financiación sustancial”. El riesgo es particularmente elevado para Europa del Este.