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Irán anunció ayer su intención de iniciar en marzo la construcción de dos nuevas plantas de enriquecimiento de uranio, que disimulará en zonas montañosas ante el riesgo de ataques aéreos. El anuncio del jefe de la Organización Iraní de Energía Atómica, Ali Akbar Salehi, fue realizado poco después de que el comandante de las fuerzas norteamericanas en Irak y Afganistán, el general David Petraeus, dijera que Estados Unidos aplicará de ahora en adelante la “vía de la presión” para evitar que Irán prosiga su acelerado programa nuclear.

“Inshalá (Si Dios lo quiere), es posible que comencemos el próximo año iraní la construcción de dos plantas de enriquecimiento, por orden del presidente” Mahmud Ahmadinejad, declaró Salehi. “Cada una de estas dos plantas tendrá la misma capacidad que la planta de enriquecimiento de Natanz”, afirmó. La instalación de Natanz, la única que hay actualmente en Irán, puede contener hasta 50.000 centrifugadoras. “Contemplamos utilizar nuevas centrifugadoras en estas dos plantas”, añadió Salehi, precisando que “las nuevas plantas estarán construidas en el corazón de las montañas”, para estar “protegidas contra cualquier ataque”.

De acuerdo con el último informe de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA), Irán instaló en Natanz 8610 centrifugadoras, 3772 de las cuales están enriqueciendo uranio bajo su supervisión. En el frente diplomático, las naciones europeas reunidas en Bruselas parecían divididas el lunes sobre la cuestión de incrementar las sanciones contra Irán.

“Lamentablemente, todas las acciones de la parte iraní desde hace semanas confirman que debemos impulsar más sanciones”, afirmó el ministro francés de Asuntos Europeos, Pierre Lellouche. Sin embargo, varios de sus homólogos europeos dijeron que no se habían agotado las vías diplomáticas e insistieron en la necesidad de una decisión del Consejo de Seguridad. Washington no dejó pasar la ocasión de llamar la atención a Irán. El vocero del departamento de Estado, Philip Crowley, dijo que el nuevo anuncio “es una nueva prueba de que Irán se niega a comprometerse constructivamente a cooperar con la AIEA”, la Agencia Internacional de Energía Atómica.

El anuncio de Salehi seguramente aumentará la tensión con las potencias occidentales, que incrementaron sus esfuerzos para lanzar una cuarta ronda de sanciones contra Irán por continuar su programa nuclear.