Las explosiones que causaron tres muertos y al menos 176 heridos continuaron conmocionando a la opinión pública norteamericana durante la jornada de ayer, sin que hasta el momento se tenga mayor información sobre el autor del ataque. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, señaló que los dos letales estallidos que tuvieron lugar durante el Maratón de Boston fueron parte de actos terroristas. En la primera jornada completa de investigación y con el país en alerta, las autoridades convocaron a los ciudadanos a suministrar imágenes de video o fotografías que puedan aportar pistas sobre los atentados o sus autores, mientras que el jefe del FBI de Boston prometió ir hasta “el fin de la Tierra” para dar con los culpables.

En su segunda aparición pública desde los ataques, Obama dijo ayer en la Casa Blanca que su gobierno sigue sin saber si los atentados fueron obra de una organización extranjera o estadounidense o, incluso, también de alguna “persona malévola” que habría actuado sola. En un mensaje transmitido por televisión, el presidente demócrata agregó que los eventos en Boston fueron un acto atroz y cobarde.

“Dado lo que sabemos ahora sobre lo que ocurrió, el FBI está investigándolo como un acto de terrorismo”, señaló. El mandatario proclamó que el pueblo de Estados Unidos rechaza ser aterrorizado y, tal como lo hizo anteayer, prometió que los responsables serán llevados ante la Justicia. Además de desconocerse aún quién estuvo detrás de los ataques, ocurridos cerca de la línea de llegada del multitudinario maratón, los investigadores tampoco tienen claro aún cuál sería la motivación, admitió el mandatario norteamericano.

La cadena de noticias Fox News, citando fuentes cercanas a la investigación, afirmó que los explosivos fueron colocados en ollas a presión junto a rulemanes, clavos y perdigones que volaron en todas direcciones, y se encontraron esparcidos en toda la escena del crimen y hasta incrustados en los cuerpos de las víctimas. Las ollas a presión estaban dentro de bolsos que fueron dejados cerca de la línea de meta, agregó la cadena.

El congresista republicano Michael McCaul, de la Comisión de Seguridad Nacional de la Cámara baja, confirmó que las autoridades creen que los explosivos probablemente fueron ubicados en “artefactos de ollas a presión” similares a las armas improvisadas utilizadas contra tropas estadounidenses en Afganistán e Irak.

Las autoridades creen que los artefactos se hicieron detonar posiblemente por el uso de un temporizador y no por un teléfono celular, según indicó una fuente de seguridad a la cadena CNN. Los médicos que tratan a algunos de los 176 heridos también dijeron creer que los explosivos contenían metralla compuesta por perdigones, clavos y otros objetos metálicos punzantes, tras haber examinado a pacientes que llevaban cuarenta o más fragmentos de ese tipo incrustados en el cuerpo, según Fox. El diario The Boston Globe dijo que 17 de los heridos se encuentran en condiciones críticas.

En Boston, las autoridades dieron una conferencia de prensa en un hotel y prometieron castigo para los culpables del ataque. “Esta será una investigación internacional. Iremos al fin de la Tierra para encontrar al sujeto o los sujetos responsables de este crimen despreciable”, dijo Richard DesLauriers, jefe de la oficina del FBI en Boston, capital del estado de Massachusetts, en el nordeste de Estados Unidos.

Obama había evitado calificar las explosiones como atentados en su primera aparición de anteayer en la Casa Blanca. Sin embargo, representantes y senadores afirmaron más tarde que evidentemente lo eran. La evaluación del gobierno comenzó a cambiar ayer por la mañana cuando el secretario de Defensa, Chuck Hagel, dijo a miembros del Congreso que los ataques fueron “un acto cruel de terrorismo”.

Autoridades del área de seguridad y líderes políticos de Massachusetts, incluyendo al alcalde, al gobernador y a los dos senadores nacionales por el estado se mostraron en la conferencia de prensa matinal en Boston. Los funcionarios pidieron cooperación al público y a quienes asistieron al maratón, para que acerquen a la policía cualquier foto o video que hayan tomado del momento de las explosiones.

El jefe de policía de Boston, Edward Davis, dijo que los investigadores comenzaron a estudiar cuadro por cuadro varias horas de imágenes tomadas por cámaras de seguridad de negocios cercanos al lugar de los estallidos. DesLauriers dijo que ya fueron interrogados varios testigos, pero no dio más detalles y agregó que aún no hay personas detenidas por los atentados. Por su parte, un vocero del FBI, John Miller, dijo a la cadena CBS que uno de los interrogados fue un joven estudiante saudita que resultó herido. Uno de los tres muertos fue un chico de ocho años, Martin Richard, informó el representante Stephen Lynch, un amigo de la familia, que reside en Boston.

La madre del chico y una hermana de 6 años sufrieron heridas graves. Su padre y hermano también miraban la carrera, pero salieron ilesos. Otra de las víctimas fatales fue Krystle Campbell, una mujer de 29 años que estaba cerca de la línea de meta con una amiga alentando a su novio, que corría el maratón, informó su padre, William, al portal de noticias Yahoo News. Campbell era oriunda de Medford, Massachusetts.

También ayer, la policía evacuó una terminal del aeropuerto neoyorquino de La Guardia por un paquete sospechoso, pero reabrió la terminal tras comprobar una falsa alarma. En el aeropuerto de Boston-Logan, un avión de pasajeros que procedía de Filadelfia fue registrado en la pista porque una valija que venía en el vuelo no había sido chequeada a su partida.