La pelea entre el gobierno boliviano y la Iglesia Católica subió de temperatura ayer cuando el presidente Evo Morales comparó a la curia con la Inquisición medieval. “Algunos jerarcas de la Iglesia Católica están actuando como en tiempos de la Inquisición. Somos católicos y se va a respetar el catolicismo, pero deben entender la libertad de culto, se va a respetar la religión, pero no pueden seguir con su ostentación de poder”, declaró ayer el mandatario indígena en las puertas del Palacio Quemado.

El ministro de Educación, Félix Patzi Paco, volvió a estrellarse con la Iglesia al advertir en un acto público que el gobierno no permitirá que “curas oligarcas conspiren contra el gobierno nacional con sus mentiras de que queremos destruir su Iglesia”. En otro acto, la ministra de Gobierno, Alicia Muñoz, acusó a la jerarquía de la Iglesia Católica chilena de haber apoyado la dictadura de Augusto Pinochet. La curia chilena reaccionó de inmediato para desmentir a la ministra.

El párroco conservador Sebastián Obermaier subió la apuesta en esta escalada de violencia verbal: “Cuidado, si sigue así, hay muertos. No crea que ese odio que se siembra se queda sin respuesta, ese odio produce odio, ese odio produce choques en la defensa de la fe”, le dijo al presidente Morales a través de las cámaras de TV. “El señor ministro es un empleado. Toda la gente sigue el teatro, pero el jefe en Bolivia es Evo (Morales). Es Evo quien quiere destruir la Iglesia. Nos preocupa que en los ministerios que tienen importancia mandan los venezolanos, en la nueva visión de Bolivia manda Venezuela”, denunció el sacerdote.

El conflicto surgió, como informó Página/12 en la edición de ayer, por el proyecto oficial de volver a Bolivia un Estado laico y quitarle a la Iglesia Católica el monopolio de la materia religión, que forma parte de la currícula obligatoria de las escuelas públicas primarias y secundarias. Ya se anunciaron marchas en defensa de “la educación y la fe”.