Por primera vez desde la crisis de 2001 un banco extranjero se expande en el mercado argentino. El británico HSBC firmó un acuerdo para adquirir la filial local de la Banca Nazionale del Lavoro (BNL). La operación fue pactada en 155 millones de dólares. Durante la gestión de Roberto Lavagna, el banco italiano recibió ofertas del Hipotecario, pero la operación fue por entonces trabada por Economía. Ahora, la absorción por parte del HSBC está sujeta a la aprobación del Banco Central y de la Secretaría de Defensa de la Competencia. De acuerdo a un comunicado difundido por el HSBC, se espera que la operación se concrete dentro del primer trimestre del año. Fuentes del mercado financiero consideraron que la compra es una buena estrategia de complementación, porque la BNL posee fortaleza en individuos, y el HSBC en corporativos. Simon Martin, CEO y presidente de HSBC Argentina, sostuvo que la adquisición le permitirá al HSBC aumentar su red de distribución y participación en el mercado local. El banco británico ingresó a la Argentina en 1987, posee 58 sucursales y 512 mil clientes. La BNL inició su actividad en el país en 1960 y posee 91 sucursales en 18 provincias, con 700 mil cuentas personales activas y 26.700 clientes comerciales, fundamentalmente minoristas y pequeñas y medianas empresas.