Un grupo del cuerpo estable de ballet del Teatro Colón protagonizó el 10 de octubre de 1971 una tragedia aérea cuando la avioneta en que viajaban cayó al Río de la Plata, sin dejar ningún sobreviviente. La nave despegó desde el aeroparque Jorge Newbery con destino a Trelew, donde los bailarines se presentarían en el Teatro Español. Momentos después de partir, el piloto perdió el control por una supuesta falla en un motor y la avioneta se estrelló contra el agua, sin que los nueve bailarines ni él mismo sobrevivieran. La noticia conmocionó especialmente al ambiente artístico: el tragedia había truncado la vida de dos de los mejores profesionales de la danza argentina y dejó incompletas muchas carreras brillantes. Norma Fontenla y José Neglia, las dos figuras principales del Colón que murieron, habían colaborado para que la danza llegara a niveles de popularidad. Debido a esta fatalidad, años después se instituyó el 10 de octubre como el Día Nacional de la Danza.