La muerte en 1968 de Yuri Gagarin en el accidente del avión MiG que piloteaba, siete años después de convertirse en el primer hombre que voló en el espacio, fue tal vez a causa de una sonda atmosférica que quiso esquivar, según archivos desclasificados ayer. El expediente había sido clasificado como “secreto de Estado” por las autoridades soviéticas. El 27 de marzo de 1968, al mando de un MiG-15 biplaza de entrenamiento y acompañado por un instructor, Gagarin se estrelló al nordeste de Moscú en circunstancias no aclaradas todavía. Cuando Rusia festeja con gran pompa los 50 años del vuelo de Gagarin al espacio el 12 de abril de 1961, un responsable del departamento de los archivos ante el Kremlin, Alexandre Stepanov, leyó un documento desclasificado sobre las conclusiones de la investigación. “Según los análisis de las circunstancias del accidente aéreo y los elementos de la investigación, la causa más probable de la catástrofe es una maniobra brusca (del piloto) para evitar una sonda atmosférica”, dijo el responsable. “O tal vez, lo que es menos probable, para evitar ingresar a una capa de nubes –agregó–. La maniobra brusca causó el ingreso del aparato en una situación crítica de vuelo y su caída en condiciones meteorológicas difíciles.” El mantenimiento del secreto desde la época soviética sobre las causas de la muerte de este héroe nacional generó los rumores más diversos, desde un complot de la KGB a la hipótesis de un Gagarin carente de entrenamiento, o tal vez ebrio, al que las autoridades no habrían osado rechazarle la autorización de volar. Signo de la importancia del caso, las conclusiones habían sido inscriptas en un decreto del Comité Central del PC de la URSS, en noviembre de 1968, con el sello de “secreto de Estado”.