El cambio climático es la principal amenaza para la supervivencia de los osos polares, que en los próximos 40 años podrían ver su población mermada en un 30 por ciento debido a la pérdida de su hábitat, según alertó la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza (UICN). Tras actualizar su Lista Roja de las Especies Amenazadas, la organización advirtió que la degradación del medio de los osos polares, sobresale por encima de todas las posibles amenazadas para la especie. La UICN señaló que estudios recientes muestran que la pérdida de hielo ártico fue del 14 por ciento entre 1979 y 2011, una reducción mayor a la prevista por los expertos. Con una progresiva reducción de la superficie helada, no sólo se verá afectada la continuidad de esta especie, sino también su papel como depredador en el mantenimiento del ecosistema en la región ártica.