“No dormimos por la noche por culpa de los gritos. Quizá son los fantasmas de los vecinos.” En Labutta, una localidad en el sudoeste de Birmania golpeada por el ciclón Nargis, los sobrevivientes deambulan entre los cadáveres ennegrecidos de humanos y animales.

“La gente no tiene ninguna expresión en la cara. Nunca había visto algo así antes”, explica uno de los sobrevivientes a una periodista de la agencia AFP que pudo llegar hasta la zona. “Han perdido a sus familias. No tienen ningún sitio dónde ir ni nada qué comer. No saben qué les depara el futuro”, añade.

La localidad de Labutta y los pueblos vecinos, que contaban antes de la catástrofe con unos 90.000 habitantes, fueron devastados y no queda prácticamente comida ni agua potable.

Los afectados tienen que compartir con los que van llegando las escasas cantidades de arroz salvaje que tienen. Buscan desesperadamente cocos, cuya corteza impide que las bacterias ataquen el interior de la fruta. El sector de Labutta, en la desembocadura del delta del río Irrawaddy, quedó sumergido tras el paso devastador del ciclón Nargis el pasado fin de semana. El agua subió hasta más de seis metros, cubriendo incluso las cimas de los árboles.

Alrededor de la localidad, los cadáveres de humanos y de animales empiezan a descomponerse, cuando el agua empieza a retirarse. El olor es tan fuerte que la gente tiene que cubrirse la cara.

Las autoridades enviaron una embarcación para socorrer a las víctimas, pero al parecer no tiene suficiente combustible y está parada cerca de Labutta. Equipos de la agencia de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y de la organización humanitaria World Vision llegaron a la zona afectada, pero hasta ahora sólo pudieron distribuir pastillas de purificación del agua.

“Miles de personas están desesperadas. Necesitan ayuda, comida y un techo. La principal preocupación es la falta de comida”, ruega otro de los damnificados.