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A primera hora de hoy la aerolínea United Airlines se vio obligada a mantener en tierra durante dos horas a 3500 vuelos en todo el mundo por una falla en su sistema informático de reservas, embarque y emisión de billetes. Los retrasos crearon un efecto dominó que afectó a un gran número de pasajeros en Estados Unidos y el resto del mundo, por lo que la aerolínea se vio obligada a comprometerse a derivar a los afectados a rutas alternativas.

Poco después de que el sistema informático de United volviera a funcionar, la Bolsa de Nueva York (NYSE) sufrió un error informático, aún sin aclarar, que obligó a detener las cotizaciones del principal mercado de Wall Street durante casi cuatro horas. "El problema que estamos experimentando es un problema técnico interno, no el resultado de un ciberataque", aseguró en un comunicado el NYSE.

Fuentes anónimas que trabajan en el mercado neoyorquino revelaron al diario The New York Times que el error se podría haber originado en la puesta en marcha de un software nuevo que ha experimentado problemas, por lo que los responsables del mercado decidieron detener las operaciones. Algunos "brokers" siguieron operando al redirigir sus compras a otros mercados selectivos que permanecieron abiertos, como el tecnológico Nasdaq.

No obstante, el presidente estadounidense, Barack Obama, fue informado inmediatamente de la suspensión de las cotizaciones en Wall Street, aunque los expertos gubernamentales también descartaron un ataque cibenético coordinado contra United y el NYSE.

"No hay indicación de que agentes maliciosos estén involucrados ni que ambos eventos estén relacionados", señaló Josh Earnest, portavoz de la Casa Blanca, en su rueda de prensa diaria.

Para completar la cadena de fallas informáticas de la jornada, el diario The Wall Street Journal sufrió poco antes del mediodía, hora del este de EE.UU., un problema que impedía el acceso a la portada de su web principal. El diario explicó en un primer momento que estaba experimentando dificultades técnicas y está investigando las razones de su "apagón", que no se ha atribuido por el momento a ningún ataque informático.

No obstante, las fallas ponen en evidencia una vez más la importancia de contar con redes informáticas fiables en la realización de operaciones cotidianas y vitales para la economía de un país, independientemente de si son o no vulnerables a ataque externos.