El duelo entre argentinos en Memphis quedó en manos de Juan Martín Del Potro. En una hora y 41 minutos de juego, el tandilense se impuso 6-3, 7-6 (7-5) a Guillermo Cañas para acceder a los octavos de final del certamen estadounidense. Para avanzar a los cuartos, el mejor jugador argentino de la actualidad deberá vencer al letón Ernest Gulbis. No fue sencillo el triunfo de Del Potro. Ante un Cañas que recuperó el espíritu de lucha, el siete del mundo tuvo que esforzarse a pleno. Al principio parecía que tenía todo controlado. Un rápido quiebre y una relativa facilidad para sostener su saque –apenas tuvo que afrontar un break point– dejaban la sensación de que Del Potro estaba regulando, sobre todo tras llevarse el primer set 6-3. Sin embargo, en el segundo la paridad fue casi total. Sin quiebres, llegaron a definir en el tie break, donde Del Potro tuvo algo más de tranquilidad para quedarse con el triunfo. Ahora, en el historial entre ambos se impone 3-0, luego de sus éxitos en el Masters Series de Cincinnati 2007 y el US Open del año pasado. El próximo escollo para Del Potro es Gulbis, un jugador de su misma generación (el argentino es apenas 24 días más joven) que todavía no terminó de explotar en el circuito, pero que mostró destellos de talento. Gulbis le ganó ayer 6-4, 3-6, 6-2 al estadounidense Taylor Dent. En los dos únicos cruces como profesionales, Del Potro se impuso en enero en los octavos de final de Auckland, torneo que luego se adjudicó, y en la qualy del Masters Series de Cincinnati 2007.