Juan Martín Del Potro se impuso en sets corridos en el duelo entre tandilenses, que se disputó en el estadio Luis Armstrong, segundo en importancia del complejo Flushing Meadows, frente a su amigo y coterráneo Juan Mónaco y avanzó a la segunda ronda del US Open, el último Grand Slam de la temporada. Más temprano, el misionero José Acasuso había logrado su pasaje a segunda ronda tras eliminar al brasileño Marcos Daniel. En el último turno de la jornada, el bonaerense Juan Ignacio Chela (137) cayó en segunda ronda frente al australiano Lleyton Hewitt (32) 6-3, 6-3, 6-4.

“No me gusta enfrentar a otro argentino y menos a un amigo, pero no hay nada que hacer. Ambos saldremos con cara de perro a tratar de ganar, como siempre”, había anticipado en la previa Del Potro (6). Y así fue el encuentro frente a Mónaco (41), a cara de perro. Un encuentro en el que Del Potro jugó cada punto con firmeza y solidez y por eso despachó a su amigo por 6-3, 6-3 y 6-1, tomándose revancha de la victoria que Mónaco le había sacado la única vez que se enfrentaron en el circuito ATP, en Costa do Sauipe 2006, por 7-5 y 7-5.

Del Potro dominó el encuentro de punta a punta, apoyado en una gran solidez de su juego, y sólo experimentó dificultades al momento de cerrar el primero y segundo sets, cuando sacó para partido 5-1 y 5-2, respectivamente, y perdió su servicio en ambas oportunidades. Ya en la tercera manga, la diferencia se hizo más notoria, porque Mónaco continuaba acumulando errores no forzados, 46 en total, contra 25 de Del Potro, quien pese a no tener buena efectividad con su primer saque (55 por ciento, contra 72 por ciento de Mónaco), contó con 28 winners y 7 aces, contra 15 y 1 de Mónaco. “Estuve muy concentrado y pude jugar muy bien. Pero para mí es una situación fea ver a mi amigo irse de la cancha no muy contento”, manifestó Del Potro tras la victoria.

Su rival en segunda ronda será el austríaco Jurgen Melzer (38), que ayer eliminó al ex número uno del mundo ruso Marat Safin (58) 1-6, 6-4, 6-3, 6-4. “Es un jugador frente al que hay que tratar de estar bien porque no te da chances”, comentó Del Potro sobre Melzer.

En caso de avanzar a tercera ronda, el tandilense deberá enfrentar al vencedor del duelo que sostendrán el uruguayo Pablo Cuevas (67) y el austríaco Daniel Koellerer (132).

El otro argentino que salió victorioso en la primera ronda fue Acasuso (47), quien con una actuación contundente (13 aces, 36 winners) se impuso ante Daniel (57) 6-2, 6-4, 6-3 y en segunda ronda se las verá con el español David Ferrer (19), quien se impuso ante su compatriota Alberto Martín (93) 7-5, 5-7, 6-3, 6-3.