Los enfrentamientos entre milicias palestinas y el ejército israelí en Gaza y sus alrededores segaron hoy la vida de cuatro palestinos –tres milicianos y un niño de cuatro años– y elevaron a 15 la cifra de víctimas mortales en la zona en menos de una semana. Las perspectivas de una solución cercana no parecen, además, muy buenas, ya que Israel prosiguió ayer con sus bombardeos y las brigadas Ezedin Al Qasam, brazo armado del movimiento islamista Hamas, amenazaron con romper la tregua unilateral, anunciada en la medianoche del miércoles, si éstos no cesan.

En este ambiente bélico, el ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, convocó esta tarde a una reunión de urgencia al jefe del Estado Mayor, Benny Gantz, y a otros mandos militares para decidir el curso a seguir ante el aumento de la violencia en la región desde el pasado lunes.

En los últimos seis días han muerto 15 palestinos (de los cuales cinco son civiles y, de ellos, dos son menores) y otros 65 han resultado heridos en ataques israelíes, según datos del portavoz del Ministerio de Sanidad del Gobierno de Hamas, Ashraf Al Qedra.

Los bombardeos se iniciaron el lunes, un día después de que un civil israelí muriese durante un ataque contra operarios que trabajan en la construcción del muro de división que separará a Israel de Egipto. En el ataque, ocurrido a unos 25 kilómetros al sur de Gaza, fuerzas de elite israelíes mataron a dos de los atacantes, que al parecer procedían de territorio egipcio. Al día siguiente, y en represalia, unidades del ejército israelí bombardearon la Franja, operación en la que murieron dos palestinos y un tercero resultó herido.

Desde entonces, distintas milicias y grupos armados han lanzado más de 150 cohetes contra el territorio israelí, según datos de la oficina de información militar.

La mayoría de ellos no causaron víctimas ni daños materiales de envergadura, si bien ayer uno de los proyectiles hirió de gravedad a un israelí de unos 50 años en el consejo regional de Shaar Hanegev, según informaron fuentes de la Estrella de David Roja (equivalente a la Cruz Roja en Israel). Otro proyectil alcanzó y causó destrozos en un colegio de la localidad de Sderot, que estaba vacío por ser Sabath (jornada festiva judía). En la medianoche del miércoles, las brigadas de Hamas anunciaron que cesarían sus ataques y los de todas las milicias si Israel también interrumpía los bombardeos, tras tres días de enfrentamientos que causaron la muerte a nueve palestinos. Sin embargo, el lanzamiento de cohetes y los bombardeos de la fuerza aérea israelí han continuado.