El optimismo con el que se vivió en Cuba la noticia del restablecimiento de relaciones con Estados Unidos abrió paso a la expectativa de que se traduzca en mejoras en la vida cotidiana de la isla y solucione problemas como el desabastecimiento o las comunicaciones. En las calles, el tema de conversación de ayer era el reinicio de los vínculos con Estados Unidos, acontecimiento recibido con alegría, pero con la incertidumbre de cuándo y cómo se concretarán los cambios y si culminarán en el fin del embargo económico. El levantamiento del bloqueo, como se refieren en la isla a esta política vigente desde 1963, “será una noticia muy buena, ante todo, para el pueblo cubano que es el que realmente ha sufrido y sigue sufriendo el embargo de Estados Unidos”, dijo el cubano Yosbany Barrio.

Su compatriota Ariel Rodríguez consideró que el acuerdo anunciado abre la posibilidad de que se elimine el bloqueo y acaben todas esas carencias sufridas durante tanto tiempo y que no son un secreto para nadie. “El cambio va a ser bueno no sólo para nosotros, sino para los familiares que están del lado de allá (en Estados Unidos), que son muchos los cubanos allá que quieren que se normalicen las relaciones”, afirmó. Las medidas anunciadas por la Casa Blanca, que alivian el embargo, van a facilitar la reunificación de las familias separadas por el exilio, al flexibilizar restricciones al envío de remesas y liberar los viajes para los que mantienen lazos familiares en la isla.

Fruto del acuerdo, Washington también facilita las licencias para viajar a Cuba por motivos educativos, religiosos y culturales, algo que según el número dos del gobierno cubano, Miguel Díaz-Canel, va a incrementar los intercambios académicos entre ambos países y beneficiará a todos. “Si a pesar de los obstáculos, en el pasado se buscaron formas de contacto, ahora el intercambio aumentará y lo mantendremos siempre a partir del respeto mutuo por nuestras diferencias”, dijo el vicepresidente cubano, en la única reacción oficial de ayer.

Desde la disidencia se volvieron a escuchar voces escépticas sobre la posibilidad de que el acuerdo con Estados Unidos se traduzca en cambios sustanciales para la sociedad civil, especialmente en materia de derechos humanos. “No oculto mi escepticismo profundo, que tiene como fundamento la manifiesta falta de voluntad política del gobierno de Cuba para hacer verdaderas reformas”, señaló el opositor Elizardo Sánchez, líder de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional. A su juicio, las reformas económicas emprendidas por Raúl Castro para actualizar el modelo socialista de la isla son sólo “cambios de pequeño calado, tardíos y reversibles”. “El balón está en el lado de Cuba, que es el que tiene que hacer más para acercarse a los estándares internacionales en derechos humanos”, precisó.

Aunque con matices, el ambiente general es de incertidumbre y expectativa sobre la velocidad a la que se producirá el acercamiento entre Cuba y Estados Unidos, noticia que tomó por sorpresa al mundo entero. “Ha sido algo inédito e inesperado. Se esperaba algún cambio antes de la Cumbre de las Américas, pero no algo tan profundo”, indicó ayer el diplomático y académico cubano Carlos Alzugaray. También indicó que ambas partes tienen por delante dos años, antes de las elecciones presidenciales en Estados Unidos para seguir estrechando vínculos, período en el que cree que Obama explotará sus capacidades ejecutivas.