Ya no vale el desarrollo a cualquier precio. Después de casi tres décadas de avance vertiginoso, el gobierno chino quiere poner freno a la degradación medioambiental y bascular hacia un modelo sostenible, que asegure el futuro de la economía a largo plazo. Así lo aseguró ayer el primer ministro, Wen Jiabao, en la apertura de la sesión anual de la Asamblea Popular Nacional –APN–. Wen dijo que Pekín hará más esfuerzos para ahorrar energía, reducir la contaminación y mejorar la eficiencia y la calidad del crecimiento.

El gobierno se comprometió también a dar más apoyo a la educación, mejorar el precario sistema sanitario y reducir las desigualdades sociales. Durante el discurso pronunciado el año pasado, Wen ya señaló la necesidad de prestar más atención al medio ambiente, pero ayer fue más incisivo y dedicó más tiempo al problema. “Nuestro modelo de crecimiento económico es ineficiente. Esto se puede ver claramente en el excesivo consumo de energía y la grave contaminación ambiental”, dijo. “Debemos evitar buscar sólo un crecimiento más rápido.”

China no logró alcanzar en 2006 las metas de control medioambiental que se había marcado. El gobierno ha culpado a algunos funcionarios locales –obsesionados por el desarrollo de sus provincias– de saltarse los objetivos, por lo que Wen aseguró que habrá que aplicar medidas estrictas. “Implantaremos un sistema de supervisión más efectivo y castigaremos con decisión cualquier acción que viole las leyes y las regulaciones”, señaló.

Pero no será fácil. El país crece desde hace años a ritmos que rondan el 10% anual sin prestar gran atención al costo ecológico, y, aunque el primer ministro dijo que espera un aumento del PBI del 8 por ciento para este año, reconoció que se trata sólo de una cifra con finalidad presupuestaria, que puede variar “una cierta cantidad sobre lo establecido”. Pekín da desde hace años unas estimaciones que se ven tradicionalmente superadas con creces. La intervención de Wen, que fue interrumpida en varias ocasiones por los aplausos de los casi 3000 diputados de todo el país reunidos en el anfiteatro del Gran Palacio del Pueblo, dejó traslucir, no obstante, cierta satisfacción por la evolución de la economía, una vez que parecen dominados los riesgos de sobrecalentamiento que flotaban sobre el país el año pasado. El plan, ahora, según dijo, es reequilibrar el modelo e impulsar el consumo interno, al tiempo que se mantienen las exportaciones, que, según advirtió, deberán seguir siendo uno de los motores de la actividad y del empleo.

El desarrollo de una “sociedad armoniosa” y la reducción de las desigualdades sociales –que no dejan de crecer a pesar de que Pekín asegura que disminuirlas es una de sus prioridades– ocuparon también buena parte de la intervención, que se extendió dos horas y cuarto.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.