La red social Facebook superó la barrera de los mil millones de usuarios activos cada mes, según anunció ayer su presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg. De ese total, 600 millones de miembros acceden al sitio desde su teléfono celular. “Es increíble ayudar a mil millones de personas. Es de lo que me siento más orgulloso en mi vida”, escribió el fundador, de 28 años, en la propia red. El anuncio significa que esta empresa privada estadounidense dispone de información detallada de alrededor de uno de cada siete habitantes de la Tierra. Es decir que si Facebook fuera un país, sería el tercero del mundo por su cantidad de habitantes, luego de China (1340 millones) e India (1170 millones).

En la actualidad, “los cinco países con el mayor número de conexiones son Estados Unidos con 166 millones de usuarios, seguido por Brasil (58 millones), India (55 millones), Indonesia (47 millones) y México (38 millones), y la edad promedio de los nuevos miembros de la red es de 22 años”, informaron desde el grupo. “Aunque hay raras excepciones como Rusia, que cuenta con diez millones de usuarios y se sitúa por detrás de redes como Odnoklassniki y VKontakte, y China, donde la expansión de la red no ha sido permitida”, añadieron.

“Si estás leyendo esto: gracias por darme a mí y a mi pequeño equipo el honor de servirte. Ayudar a mil millones de personas a estar en contacto es increíble, eso hace a uno humilde”, expresó el titular de la red social. “La cuestión en los próximos cinco o diez años no será si Facebook alcanza los dos mil o tres mil millones, sino qué servicios pueden crearse ahora porque todas las empresas quieren saber quién es amigo de quién”, declaró Zuckerberg. La marca record cimenta –según Zuckerberg– “el futuro de negocio de Facebook, relacionado con el uso comercial de los datos”.

El anuncio llega justo en momentos en que Facebook intenta hacer subir sus ingresos, mientras sus acciones se desploman. En este sentido, Zuckerberg sostuvo que “la compañía seguía progresando a pesar de algunos malos momentos”. Por su parte, los analistas se muestran divididos sobre si Facebook puede hacer uso de su gigantesca base de usuarios para generar ingresos por publicidad o para ganar dinero, permaneciendo al mismo tiempo fiel al objetivo de Zuckerberg de convertirla en un servicio para conectar al mundo.

Trip Chowdhry, analista de la firma Global Equities Research, se muestra pesimista sobre Facebook afirmando que “la compañía ha fracasado en presentar un plan de expansión creíble”. “Ok, mil millones de usuarios, ¿y ahora qué?, ¿cómo hacés dinero?”, dijo Chowdhry. “Los problemas con Facebook siguen siendo los mismos”, agregó.

En tanto, Lou Kerner, del Social Internet Fund, afirmó que “el mercado está subestimando la capacidad de Facebook de alcanzar más ingresos”. “Mientras Facebook continúa creciendo y aumentando su base de usuarios, hasta pasar recientemente los mil millones de miembros activos, la ley de los grandes números marca que el crecimiento del usuario se enlentece”, dijo Kerner. “Sin embargo, la relación del usuario continúa creciendo y ésa es la métrica que, cada vez más, atraerá las ganancias”, añadió.

Desde el lanzamiento de Facebook, los usuarios han utilizado más de 1130 billones de “me gusta”, se han producido unos 140 mil millones de conexiones entre amigos y se han subido 219 mil millones de fotos. En la red social también se han producido 17 mil entradas sobre localización, que incluyen registros (checks-in), y 62,6 millones de canciones que han sido escuchadas 22 mil millones de veces.

Las cifras se han visto empañadas por preocupaciones sobre la existencia de cuentas falsas. Las propias cifras de Facebook muestran que hasta 83 millones podrían proceder de fuentes dudosas: cuentas duplicadas, páginas para animales y aquellas diseñadas para enviar spam o correos maliciosos. Un 8,7 por ciento de las cuentas puede ser poco fiable, según afirmó la compañía en su informe trimestral ante la Comisión de Seguridad e Intercambio estadounidense. Facebook superó la marca de los mil millones de usuarios activos cada mes el último 14 de septiembre, según se desprende de las estadísticas difundidas ayer, pero no lo había anunciado hasta ahora.