La reconstrucción completa de un plesiosaurio juvenil fósil, que habría muerto por una erupción volcánica en la Antártida hace 70 millones de años, fue presentada simultáneamente hoy en Washington y Buenos Aires.

Los restos fósiles fueron encontrados durante una expedición realizada el año pasado por un grupo de investigadores argentinos y estadounidenses que en medio de vientos huracanados y bajas temperaturas extremas dieron con el esqueleto del plesiosaurio más completo y mejor articulado hallado en la Antártida.

El reptil marino fue reconstruido en forma completa en Estados Unidos y presentado hoy en Washington, mientras en Buenos Aires se presentó una de las extremidades de otro plesiosaurio similar, que fue hallado durante las excavaciones.

Los plesiosaurios habitaron en aguas del Océano Antártico hace unos 70 millones de años, durante un período en el cual los continentes y los océanos eran mucho más cálidos que en la actualidad. Se desplazaban con un movimiento parecido al de los pingüinos.

El largo de este reptil, de 1,5 metro, acotado en relación con los 10 metros que medían los plesiosaurios adultos, es uno de los factores que revela la juventud del ejemplar, como lo indican también los huesos hallados que no estaban totalmente desarrollados. El esqueleto reconstruido está casi perfectamente articulado como lo estaba en vida, aunque el cráneo fue erosionado y separado del cuerpo. El esqueleto fósil fue hallado a una altura de 200 metros sobre el nivel del mar actual en la isla Vega.