Nalbandian, octavo en el ranking mundial de la ATP y actual campeón en París, empleó una hora y ocho minutos para doblegar al tandilense Del Potro y jugará el viernes ante el vencedor del cruce que animarán más tarde el escocés Andy Murray y el español Fernando Verdasco.

El cordobés nacido en Unquillo estiró a 3-1 su ventaja en el historial ante su compañero de Copa Davis. Nalbandian le ganó a Del Potro en el Masters Series de Madrid del año pasado y hace seis días en las semifinales de Basilea, mientras que perdió hace dos semanas también en el torneo madrileño.

Pese a la derrota, Del Potro mantiene las chances de clasificarse para el Masters de Shangai, uno de sus dos objetivos de acá a fin de año, ya que el otro es la final de Copa Davis que animarán la Argentina y España en Mar del Plata, el 21, 22 y 23 de noviembre.

Para clasificarse al Masters, Del Potro debe esperar derrotas de sus rivales más cercanos, los franceses Gilles Simon y Jo-Wilfired Tsonga, y del estadounidense James Blake. Del Potro quedaría afuera si Simon alcanza la semifinal, Blake la final y Tsonga sale campeón.