El tenista argentino David Nalbandian rindió de menor a mayor y se clasificó para los octavos de final del Masters 1000 de Montecarlo, tras vencer hoy al español Marcel Granollers por 4-6, 6-3 y 6-1 al cabo de dos horas y ocho minutos de juego.

El cordobés Nalbandian, 15to. en el ranking mundial de la ATP, también se había mostrado irregular ayer cuando venció al francés Paul Henri Mathieu (39), y hoy sufrió más de la cuenta ante un jugador de menor nivel como el español Granollers (54), con quien perdía por 6-4 y 2-0 antes de iniciar su reacción.

El argentino mejoró sus golpes de fondo, su primer servicio y lastimó con el revés cruzado y paralelo al español (había eliminado del torneo al misionero José Acasuso), aunque sufrió un desgaste físico que quizá pueda sentirlo en la próxima ronda.

Nalbandian enfrentará en octavos de final al ruso Nikolay Davydenko (9), quien hoy le ganó por 6-4 y 6-3 al croata Ivo Karlovic (26). El argentino venció en seis ocasiones al ruso, en las series de Copa Davis de 2003 y 2006, el Masters de Shangai 2005, la final de Estoril 2006 y Roland Garros el mismo año, y en el Masters 1000 de París 2008.

El ruso, por su parte, le ganó cuatro veces a Nalbandian: Viena 2002, Barcelona 2003, Roland Garros 2007 y la serie de Copa Davis jugada el año pasado en Buenos Aires.

En tanto, Juan Ignacio Chela no pudo evitar quedar eliminado en la segunda ronda del Masters 1000 de Montecarlo, al perder hoy claramente por 6-2 y 6-3 con el español Rafael Nadal, número uno del mundo y casi invencible sobre polvo de ladrillo.

El "Flaco" Chela, ubicado en el puesto 167 del ranking mundial de la ATP, hizo lo que pudo durante una hora y 26 minutos, pero no le alcanzó siquiera para poner en apuros a Nadal (1), máximo favorito al título y campeón de las últimas cuatro ediciones del torneo que se desarrolla en el Principado de Mónaco.

El argentino había debutado en Montecarlo con un triunfo sobre el ruso Igor Kunitsyn (37) y hoy perdió con Nadal por quinta vez al cabo de seis enfrentamientos.

Chela solo pude vencer a un por entonces muy joven Nadal en el Masters 1000 de Cincinnati 2004 sobre superficie de cemento, mientras que el español le ganó, además de hoy, en Stuttgart 2004, Indian Wells y Montecarlo 2007, y el año pasado en el Conde de Godó de Barcelona.

El tenista argentino Martín Vassallo Argüello quedó eliminado del Masters 1000 de Montecarlo al perder hoy en la segunda ronda con el suizo Stanislas Wawrinka por 2-6, 7-5 y 6-2.

También, Vassallo Argüello, ubicado en el puesto 49 del ranking mundial de la ATP, comenzó muy bien y luego decayó, aunque fiel a su estilo luchó hasta el último punto antes de caer frente a Wawrinka (16) al cabo de dos horas y 38 minutos de intenso partido.

El argentino había superado al suizo la única vez que se cruzaron en un ATP, en el abierto de Gstaad 2007, pero hoy no pudo repetir, ya que en los momentos claves de cada set falló demasiado con su servicio, al cometer seis dobles faltas y redondear una efectividad de apenas el 57 por ciento.

Vassallo Argüello se había presentado en el torneo ayer con un muy buen triunfo sobre el ruso Igor Andreev (22), en tres sets y luego de salvar dos match points, mientras que Wawrinka le ganó en la ronda inicial al serbio Victor Troicki (38) y su próximo rival será el suizo Roger Federer (2), quien hoy superó por 6-4 y 6-4 al italiano Andreas Seppi (40).