A la cabeza de los manifestantes, entre los que había muchos jóvenes, se ubicaron los dirigentes del movimiento estudiantil de 1968.

Los asistentes a la manifestación portaban carteles con consignas como "dos de octubre no se olvida" y reclamos de libertad, democracia y justicia.

El 2 de octubre de 1968, una concentración de estudiantes y otros sectores de la población fue atacada por un grupo paramilitar. bajo las órdenes del gobierno de PRI, que disparó sobre las personas concentradas matando, según cálculos independientes, a unas 300 personas.

Miles de los asistentes fueron luego detenidos y muchos pasaron varios años en la cárcel.

El movimiento, principalmente de universitarios que estaban en huelga poco antes de que en México se realizaran los Juegos Olímpicos de 1968, reclamaba libertad, democracia y justicia.