Las tres instalaciones de Yongbyon, que incluyen un reactor experimental de cinco megavatios, "serán desmanteladas de aquí al 31 de diciembre de 2007", indicó el comunicado común publicado por China, tras una nueva ronda de negociaciones a seis bandas.

"A pedido de las otras partes, Estados Unidos dirigirá las tareas de desmantelamiento y suministrará los fondos iniciales para esas actividades", agregó el texto.

Corea del Norte se comprometió igualmente a divulgar la "lista completa" de sus instalaciones nucleares antes de fin de año.

El acuerdo fue inmediatamente saludado por el presidente estadounidense George W. Bush, así como por los otros seis participantes, entre ellos Japón y Corea del Sur.

"Estas acciones ponen fin efectivamente a la producción de plutonio de los programa nucleares norcoreanos, un gran paso hacia la meta de alcanzar la desnuclearización verificable de la península de Corea", indicó el portavoz para la Seguridad Nacional estadounidense, Gordon Johndroe, en un comunicado.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, que es surcoreano, "está entusiasmado por este importante avance de los esfuerzos diplomáticos multilaterales para una península (coreana) sin armas nucleares", dijo su portavoz, Michele Montas, en un comunicado.

Contrariamente a lo que dio a entender Corea del Norte, Washington no retiró sin embargo al régimen ultracomunista de su lista de Estados que apoyan el terrorismo, ya que espera ver confirmadas al respecto las promesas de su gobierno.

"Estados Unidos respetará sus compromisos con Corea del Norte paralelamente a las acciones que se emprendan a partir (...) de las reuniones del grupo de trabajo sobre la normalización de las relaciones bilaterales", precisó el texto.

No se ha fijado ninguna fecha límite al respecto, ni tampoco sobre un posible establecimiento de relaciones diplomáticas entre Washington y Pyongyang.

Finalmente, el documento confirma que Corea del Norte recibirá una ayuda energética equivalente a un millón de toneladas de fuel, incluidas las 10.000 toneladas ya entregadas por Corea del Sur y China.

Los detalles de las próximas entregas serán fijadas más tarde.

El presidente estadounidense George W. Bush había autorizado la semana pasada la entrega de 25 millones de dólares de ayuda energética a Corea del Norte (50.000 toneladas de fuel pesado), tras estimar que por el momento estaba manteniendo sus compromisos de desnuclearización, y que por lo tanto Estados Unidos debía mantener los suyos.

Ese texto había sido adoptado el domingo, tras cuatro días de negociaciones entre los seis países que participan desde 2003 en las conversaciones sobre el programa nuclear norcoreano (las dos Coreas, China, Estados Unidos, Japón y Rusia).

Las conversaciones a seis bandas para desmantelar las instalaciones nucleares de Corea del Norte, uno de los países más aislados del mundo, se iniciaron en 2003, y no fue hasta el pasado 13 de febrero cuando Pyongyang dio su acuerdo de principio, a cambio de una importante ayuda energética y garantías de seguridad.

Cuatro meses antes, el régimen había hecho explotar su primera bomba atómica.

El documento fue desvelado el miércoles mientras se celebraba en Pyongyang una histórica cumbre de los dos jefes de Estado coreanos, Kim Jong-Il y su homólogo surcoreano Roh Moo-Hyun.