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“El crecimiento mundial debería alcanzar en promedio 4,3 por ciento en 2005 y 2006 (...) ante el impacto negativo de los altos precios del petróleo”, señaló el informe del FMI. “El aumento del petróleo es un peligro claro y presente”, agregó Raghuram Rajan, economista jefe del organismo. Pero hasta ahora, el efecto de la escalada del crudo en la economía mundial ha sido “sorprendentemente moderado”. El calificativo “sorprendente” es utilizado por el FMI cada vez que sus predicciones resultan erróneas. Según el informe presentado ayer, el costo medio de la canasta integrada por el petróleo Intermedio de Texas (WTI), el Brent y el de Dubai, rondará los 54,23 dólares en 2005 y subirá a 61,75 en 2006.
En un escenario como el actual, resulta probable que cualquier factor externo por el lado de la oferta amplifique los vaivenes en la cotización, destacó el organismo. A pesar de ello, no se espera que fenómenos como las repercusiones del huracán Katrina sobre los precios del crudo sean duraderos. Amenazas más “reales” son, según el FMI, el terrorismo y los atentados en Oriente Medio. El crecimiento mundial también podría verse frenado por la profundización del gigantesco déficit comercial estadounidense, que hasta ahora fue financiado por las masivas compras de bonos del Tesoro por parte de China, Japón y los países petroleros. El temor del FMI es que el regreso al equilibrio sea doloroso.