El presidente ruso, Vladimir Putin, decretó la suspensión del acuerdo de libre comercio con Ucrania horas después de que este país adelantara que impondrá un bloqueo comercial a la península de Crimea. El cruce de medidas desató una guerra comercial, que profundiza las tensiones provocadas por el apoyo militar de Moscú a los separatistas ucranianos.

Putin explicó que la orden se produjo debido a que la medida tomada por Kiev afecta los intereses y la seguridad económica de su país. De esta forma, dentro de dos semanas (el decreto emitido por el Kremlin entrará en vigor a partir del próximo 1º de enero), quedará anulado el acuerdo suscripto en octubre de 2011 para la creación de una zona de libre comercio con Ucrania en el marco de la post-soviética Comunidad de Estados Independientes (CEI). El decreto presidencial fue promulgado pocas horas después de que Ucrania anunciara que impondrá un bloqueo comercial a Crimea, península anexada por Rusia en marzo de 2014.

Moscú había advertido que anularía las preferencias comerciales con Kiev si ese país y la Unión Europea (UE) no tenían en cuenta sus preocupaciones a la hora de poner en marcha el próximo año su Acuerdo de Asociación.

El Ministerio de Economía ruso expresó que el Kremlin restablecerá los aranceles aduaneros para las exportaciones ucranianas y retirará las preferencias en materias de servicios, migración e inversiones, entre otras. Putin sostiene que la asociación entre Ucrania y los Veintiocho países de la UE perjudicará a la economía de su país, ya que su mercado se llenará de productos europeos baratos, por lo que los Veintiocho y Kiev acordaron aplazar su entrada en vigor. Recientemente, el ministro de Economía ruso, Alexey Ulyukaev, se mostró muy pesimista sobre la posibilidad de lograr un acuerdo con Kiev y Bruselas, aunque ayer dejó una puerta abierta a un acuerdo. “El decreto (de Putin) entrará en vigor el 1º de enero. Iré a Bruselas (el 21 de diciembre). Creo que la puerta aún no está del todo cerrada, por lo que creo que aún podemos arreglarlo si hay buena voluntad entre los participantes”, señaló.

Rusia exige un acuerdo vinculante a tres bandas que garantice la defensa del mercado ruso, mientras Ucrania se muestra dispuesta a establecer un período transitorio para suavizar el impacto del acuerdo. Con todo, la decisión de Ucrania de imponer un plazo de 30 días un bloqueo a la península de Crimea precipitó los acontecimientos.

El primer ministro ucraniano, Arseni Yatseniuk, precisó que la prohibición de suministrar servicios y mercancías desde y hacia Crimea no es extensiva a objetos de uso personal, a algunas mercancías de primera necesidad y a la ayuda humanitaria. En cuanto a la provisión de energía eléctrica a la península, Yatseniuk subrayó que podrán llevarse a cabo si son autorizados por el Consejo de Seguridad Nacional y Defensa de Ucrania.

Recientemente, la suspensión del abastecimiento de energía eléctrica a Crimea por parte de Ucrania dejó sin luz a cerca de dos millones de personas, casi la totalidad de población de la península, cuyas autoridades se vieron obligadas a declarar el estado de emergencia. Ante el creciente descontento popular, Putin tuvo que intervenir personalmente en el asunto y adelantar varias semanas de los planes de tendido de una red para que llegue la energía eléctrica al territorio. La península no está unida por tierra con el resto de la Federación Rusa –el puente sobre el estrecho de Kerch no se construirá hasta dentro de tres años–, por lo que depende en gran medida de los suministros que provienen desde Ucrania.

Por otra parte, Moscú también tiene previsto imponer un embargo a los productos procedentes de Ucrania. La decisión se debe a la intención de ese país de sumarse a las sanciones económicas occidentales por la anexión de Crimea. Ulyukaev matizó que ese embargo también está directamente vinculado a la decisión de Ucrania y la UE de seguir adelante con sus planes de asociación ignorando la opinión de Rusia.

Precisamente, la decisión del presidente ucraniano Viktor Yanukovich de renunciar en noviembre de 2013 a la firma del Acuerdo de Asociación de la UE provocó la oleada de manifestaciones que desembocaron a la postre en su derrocamiento, en febrero de 2014.

Además, aún existe otro contencioso bilateral, ya que Moscú insiste en que Kiev le devuelva el crédito de 3.000 millones de dólares que le concedió después de que Yanukovich decidiera dar la espalda a Bruselas. El ministro de Finanzas ruso, Anton Siluanov, explicó ayer de que Moscú estaba dispuesto a arreglar este asunto de manera amistosa, pero que ya “es imposible técnicamente” debido a la falta de tiempo. Hace una semana, el mandatario ruso ordenó a su gobierno que demande ante la Justicia internacional a Ucrania si ese país no paga esos 3000 millones.