Siete turistas españoles resultaron muertos ayer en Yemen en un ataque suicida en las ruinas de Maarib, a 200 kilómetros al este de Sanáa, la capital del país. El atentado también costó la vida de dos de sus acompañantes yemeníes y dejó heridos a otros seis españoles y a dos yemeníes, según las informaciones difundidas por la agencia oficial de noticias yemení Saba. “Sin duda se trata de Al Qaida. Esto no tiene nada que ver con los problemas tribales que teníamos hace años en esa zona y que ya están totalmente superados”, declaró a este diario una fuente diplomática de ese país árabe.

Un suicida se lanzó con su coche contra la caravana de cuatro vehículos en los que viajaban los trece turistas españoles, según fuentes policiales citadas anoche por la agencia Saba. El coche embistió los dos vehículos centrales. El convoy iba escoltado por la seguridad yemení y salía entonces del Templo de la Luna, también conocido como de la Reina Bilquis, en honor a la famosa reina de Saba, de cuyo imperio fue capital Maarib hace 3000 años. Se trata de una de las principales atracciones de Yemen a pesar de que su localización en medio del desierto dificulta el acceso. Hay que viajar en todoterreno y las normas del Departamento de Turismo obligan a que siempre haya al menos dos coches. El convoy era de un viaje contratado por la agencia Banoa, con sedes en Bilbao y Barcelona.

Aunque anoche ningún grupo se había responsabilizado del ataque, la policía de Maarib dijo que el pasado sábado recibió información sobre un posible ataque de Al Qaida. Esta es también la primera impresión de las autoridades yemeníes al tratarse de una operación suicida que carece de precedentes en el país. Durante los años ochenta y primeros noventa, esa región fue escenario de frecuentes secuestros de turistas por parte de grupos tribales que tenían agravios pendientes con el gobierno, pero salvo en una ocasión en que las fuerzas de seguridad intentaron un rescate, nunca se produjeron víctimas.