Un total de 625 mil habitantes del este de Cuba fueron evacuados como consecuencia de la tormenta tropical Ernesto, que pasó debilitada por Haití pero que amenaza con cobrar fuerza de huracán en su ruta hacia el sur de la península de Florida, donde se decretó el estado de emergencia. Según proyecciones del Centro Nacional de Huracanes de Miami (CNH), tras atravesar Cuba, Ernesto no se dirigiría en dirección al Golfo de México –como estaba previsto inicialmente–, sino que tocaría las costas de Florida el jueves, convertido en un huracán de categoría 3, impulsado con vientos de 209 kilómetros por hora. A un año de la devastación producida por el huracán Katrina, la ciudad de Nueva Orleáns espera con temor este nuevo fenómeno, aunque se prevé que ni esa ciudad ni la costa del Golfo de México sean afectadas. Ayer, el presidente estadounidense, George W. Bush, inició una gira de dos días por la costa sur del país, que todavía trata de recuperarse de la catástrofe provocada hace un año. Allí aseguró a los damnificados que su gobierno no los abandonará. Bush declaró este 29 de agosto jornada nacional de recuerdo del Katrina. Por otra parte, la NASA canceló ayer el lanzamiento del transbordador Atlantis, previsto para hoy, ante la amenaza de la tormenta tropical, que podría postergar el vuelo más de una semana. En distintas provincias de Cuba, la prevención abarcó el traslado de cabezas de ganado a sitios seguros y se tomaban las medidas para garantizar cobertura médica y alimentaria. También se cancelaron todos los vuelos nacionales, se suspendieron los viajes en tren y las flotas pesqueras fueron llamadas a puerto y aseguradas en la costa.