Asambleístas riojanos cortaban desde las 9 la ruta nacional 38, a la altura de la localidad de Patquía, en defensa del medio ambiente y contra la contaminación que, según denuncian, provocará la minería a cielo abierto.

La protesta era encabezada por vecinos de Famatina, Chilecito, Capital y Pituil en el enlace vial que comunica con el Nuevo Cuyo, Córdoba y el noroeste argentino.

Una de las asambleístas, Cecilia Matta, contó que "el corte se realiza sin inconvenientes" con la excepción de "un automovilista, de San Juan, que casi nos atropella para pasar y rompió parte de una bandera".

La presencia policial era mínima y se permitía el paso por 15 minutos cada una hora de interrupción vehicular. En el lugar había unos 40 asambleístas, ya que el resto se quedó en Famatina, donde prosigue la protesta en Peñas Negras y para esta tarde se prevén varios actos.

El piquete se efectúa "a un año del emblemático corte de Peñas Negras", que aún se mantiene, "donde dos días después se pudo correr" de su campamento a la empresa canadiense Barrick Gold, que exploraba el cordón del Famatina en busca de oro, según dijo la dirigente Marcela Crabbe al diario Chilecito.

Salvo el incidente narrado, "la adhesión de la gente a nuestra manifestación ha sido muy buena", señaló Matta.

La policía de Patquía, cuyo puesto se encuentra en la intersección de las rutas nacionales 38 y 74, informó que el paso de las emergencias se produce sin ningún tipo de restricciones.

Crabbe también recordó que se está "a un año" de que la Legislatura provincial sancionara una ley que prohibió la minería contaminante en la provincia y llamaba a una consulta popular que debía realizarse durante 2007 y no se hizo.

"Esa Ley fue sancionada y creada sólo para destituir a un Gobierno y no para cuidar la vida y el patrimonio de una provincia", dijo Crabbe, quien recordó que cinco días después finalizó la gestión del ex gobernador Angel Maza, principal promotor de la actividad minera en la provincia.

Crabbe acusó de que el actual gobierno "no da a conocer el conflicto social que existe porque no le conviene", pero además "sale a firmar convenios con instituciones" relacionadas con el desarrollo nuclear "donde se ofrecen nuestros yacimientos para la explotación de uranio, que es terriblemente más contaminante que la explotación del oro".

La vocera aseguró que "no sólo defendemos nuestro yacimientos en Famatina, sino en otros lugares, como el caso de Vinchina", donde se estaría preparando "una futura explotación de uranio" o "el proyecto de uranio en todo el cordón del Velazco, con una exploración en Sanagasta".