El organismo encargado de la seguridad aérea espera que se lleven a cabo "unos 11.000 vuelos", contra unos 28.00 previstos en un día normal. Sobre el tráfico transatlántico, de los 300 vuelos previstos de América del Norte hacia Europa, únicamente se garantizaron entre 100 y 120.

Por su lado, el aeropuerto internacional de la Ciudad de México canceló entre miércoles y jueves tres vuelos hacia París, Amsterdam y Londres por el cierre de terminales aéreas europeas.

Irlanda reabrió prácticamente todo su espacio aéreo este viernes por la mañana, Noruega y Suecia comenzaron a hacerlo progresivamente, mientras que en Francia la Dirección General de Aviación Civil (DGAC) anunció la reapertura de todos los aeropuertos del norte y del este de Francia para las 18 (hora local). En los dos principales, Roissy Charles de Gaulle y Orly, se autorizaban sin embargo algunas llegadas.

Gran Bretaña, que cerró su espacio áereo el jueves por la mañana, mantendrá la medida hasta "al menos" las 0 horas del sábado, exceptuando algunos vuelos en Escocia e Irlanda del Norte, según el servicio de control aéreo (NATS).

Los espacios aéreos de Bélgica, Dinamarca, Finlandia, Holanda y los países bálticos seguirán igualmente cerrados hasta el sábado. Otros países que registraban cierres de aeropuertos eran Alemania -en particular Francfort-, Austria, Bulgaria y la República Checa, donde se encuentra bloqueado el presidente portugués Anibal Cavaco Silva tras una visita de Estado a Praga.

El caos provocado por la erupción en Islandia -que no está afectado por la nube- trastornó los planes de vuelo de miles de personas en el Reino Unido, y la situación podría empeorar el fin de semana con la "operación retorno" prevista al final de dos semanas de vacaciones escolares. Numerosos turistas también resultaron afectados.

En el aeropuerto de Gatwick, el segundo de Londres, un grupo de españoles expresaron este viernes por la mañana su indignación por la situación. "Estamos aquí desde las seis de la tarde de ayer, no nos dan información, no nos dicen donde dormir, no nos dan nada para comer", dijo Daniel Palero, un joven de Guadalajara de 25 años. "Tratamos de marcharnos en tren o en coche pero los precios se han disparado", agregó por su parte su compatriota Noemi Remond.

En Polonia, tras al cierre de varios aeropuertos, incluido el de Cracovia, las autoridades decidieron finalmente mantener la celebración de los funerales del presidente Lech Kaczynski y de su esposa María, previstos el domingo en esa ciudad del sur del país y a los que deberían asistir delegaciones procedentes de todo el mundo.

"La voluntad de la familia es que en ninguna circunstancia debe cambiarse la fecha de los funerales, y que deben celebrarse según lo planeado, declaró a la prensa Jacek Sasin, subdirector de la oficina de la presidencia, horas después de haber indicado que se planteaban seriamente un aplazamiento.