El ex general del ejército gobernó Panamá seis años (1983-1989) y fue derrocado durante una invasión estadounidense en 1989. Antes de ser extraditado a Francia el año pasado, Noriega, de 77 años, pasó 15 años de prisión en Estados Unidos por tráfico de drogas, extorsión y lavado de dinero.

El decreto de extradición, firmado el 6 de julio por el primer ministro francés François Fillon, fue notificado a Noriega por la fiscalía de París el 29 de julio, indicaron los servicios del primer ministro. Previamente, Francia había dicho que sólo firmaría la extradición después de que el panameño cumpliera la sentencia francesa.

El gobierno panameño pidió la extradición de Noriega para que el dictador purgue en Panamá una pena de 20 años de prisión por la desaparición, en septiembre de 1985, de Hugo Spadafora, un opositor al régimen militar de entonces, cuyo cadáver fue hallado decapitado. También debe comparecer, período marcado por violaciones de los derechos humanos que terminó con la intervención militar de Estados Unidos, que lo había apoyado durante largo tiempo.

Noriega tiene ahora un plazo de un mes para apelar la decisión. Al anunciar el martes por la noche la notificación de este decreto de extradición, su abogado Yves Leberquier indicó que no está previsto interponer un recurso.