El especialista en educación mexicano Roberto Rodríguez Gómez establece claras diferencias entre el modelo tradicional de universidad privada y el modelo de las universidades corporativas. En el artículo “La educación superior en el mercado: configuraciones emergentes y nuevos proveedores” (Clacso), destaca algunos contrastes:

- Inversiones: la provisión de fondos en las casas de estudios privadas tradicionales se realiza a través de donantes, mientras que en las corporativas son los inversionistas quienes las financian.

- Jerarquía: las formas de gobierno de las privadas tradicionales tienen similitud con las de las universidades públicas, mientras que en las corporativas se asemejan a las estructuras empresarias.

- Ganancias: la demanda en las entidades privadas tradicionales se orienta por el prestigio, a diferencia de las corporativas, donde se rige por la ganancia.

- Aplicación: académicamente, unas están enfocadas al cultivo de conocimientos y otras, a la aplicación de aprendizajes.

- Mercado: la motivación está orientada por las disciplinas en las casas tradicionales y el mercado es el que motiva a las corporativas.