“¿Falta un mes para que empiece el campeonato y ya está acá?”, podría haberle preguntado un desprevenido hincha de River pasando por el Monumental a las 8.04, bastante antes de la hora estipulada por el entrenador Diego Simeone. Pero fue así: Ariel Ortega fue el primer futbolista en arribar al primer entrenamiento del campeón del fútbol argentino, mirando al Apertura que larga el 8 de agosto.

Había expectativas por ver cómo se trataban el jujeño y Simeone, protagonistas de serios cortocircuitos al cabo del título logrado por el equipo de Núñez. Como es su costumbre, el técnico se entrenó a la par de sus dirigidos, y a Ortega se lo vio de buen humor en los movimientos practicados en la cancha auxiliar. Como si nada hubiera pasado.

Al entrenamiento no concurrió el discutido volante Oscar Ahumada, cuyo contrato venció el 30 de junio pasado, pero fuentes del club afirmaron que su ausencia se debió a temas personales. También faltó Diego Buonanotte porque se entrenó en Ezeiza junto a parte del seleccionado que participará en los Juegos Olímpicos. Cristian Nasuti, otro ausente, está en conversaciones con Racing.

Se sumaron Rubens Sambueza, Diego Barrado y Andrés San Martín, que volvieron a Núñez después de vencer sus préstamos en Pumas de México, Olimpo y Arsenal, respectivamente. Los tres serán evaluados por Simeone en la pretemporada, que comenzará el 11 de julio en Punta del Este.

“Jugué 35 partidos en la altura y tener continuidad en México me sirvió mucho. Ojalá la pueda tener acá, que es lo más importante”, contó Sambueza. “Al volver siempre tuve una chance, eso es bueno porque uno trata de dar lo mejor –dijo Barrado–. Cuando uno vuelve a un club como éste quiere aprovechar todos los entrenamientos para poder quedarse.” Para San Martín, “la idea es estar en un lugar en el que pueda jugar o no, pero en el que sea importante para el equipo. No me gustaría quedarme acá un par de días o un par de semanas y después tener que irme”.

Ojeda, Nico Sánchez, Villagra, Ferrari, Tuzzio, Rosales, Archubi, Ortega, Vega, Gerlo, Falcao, Ríos, Ponzio, Cabral, Fernández, Domingo y Abelairas completaron el plantel que practicó ayer. Eso sí: de incorporaciones, por ahora nada.