Diego Forlán anunció su retiro de la selección de Uruguay, donde jugaba desde 2002, al considerar que es el “momento ideal para hacerlo y dar paso a las nuevas generaciones” ante las próximas citas deportivas. “Fue una decisión muy difícil. Venía hablándola con mi familia desde semanas atrás”, aseguró el jugador de 35 años en Japón, donde actualmente juega en el Cerezo Osaka.

El internacional uruguayo, vestido con traje, camisa blanca y corbata oscura a rayas, subrayó que es “sólo un retiro de la Selección. Físicamente estoy muy bien (...) Disfruto mucho jugando y seguiré haciéndolo”.

En su trayectoria deportiva, además del equipo japonés, figuran Independiente de Avellaneda, en el que lo hizo debutar César Menotti en 1997, Manchester United, Atlético Madrid, Villarreal, Internacional de Porto Alegre y el Inter de Milán.

Tras una temporada frustrante en el equipo de Osaka, el jugador quiere ahora ayudar al Cerezo a ganar la promoción a la Primera División de la liga japonesa, que perdió la pasada temporada.

El delantero nacido en Montevideo en 1979 jugó también en 112 ocasiones con la Celeste, con la que ha marcado 36 goles, y participó en tres mundiales de Fútbol (2002, 2010 y 2014), marcando seis tantos, y tres Copas América (2004, 2007 y 2011).

“Tuve la oportunidad de jugar casi toda mi trayectoria profesional” en la selección nacional, lo que es “un privilegio único”, indicó el deportista, quien ahora disfrutará “como un hincha más”. “Uno no sólo lidera con palabras, sino con ejemplo”, señaló el también doble galardonado con la Bota de Oro al destacar “haber pasado el record” de partidos y de goles. Forlán es actualmente el segundo máximo goleador del combinado uruguayo por detrás de Luis Suárez. Su última participación vistiendo la camiseta celeste fue en el encuentro contra Colombia, en los octavos de final del Mundial de Brasil de 2014.

De su paso por el combinado nacional, Forlán destacó la Copa del Mundo de Sudáfrica en 2010, en la que obtuvo el Balón de Oro al mejor jugador y el equipo llegó a semifinales. “El Mundial de Sudáfrica es uno de mis mejores recuerdos como futbolista”, aseguró.

Sobre su participación en la conquista de la Copa América 2011, en la que eliminó a la Argentina, el país anfitrión, “quedará en la historia”, al convertirse en el tercer miembro de su familia en ganar este torneo. “La Copa de 2011 tiene algo muy especial para mi familia. Tres generaciones, cuatro títulos”, subrayó en referencia a su padre, Pablo Forlán, y a su abuelo materno, Juan Carlos Corazzo, quienes se alzaron con este campeonato en 1967, y en 1959 y 1967, respectivamente. “Gracias a mis padres y a mi familia por inculcarme los valores que tengo.”

Compañeros de Forlán en la selección uruguaya le enviaron mensajes de reconocimiento tras conocer la noticia. Suárez le agradeció “todos los momentos” que hizo “disfrutar” al país. “Gracias por tanto @DiegoForlan7”, escribió Suárez en un tuit, que acompañó con una foto suya abrazado a Forlán y un pequeño texto encabezado con un “Gracias Diego”. “Gracias por todos los momentos que nos hiciste disfrutar, por todo lo que hiciste por nuestra selección, por todo lo que me enseñaste como profesional y como compañero tanto dentro como fuera de la cancha”, escribió el delantero, sobre quien todavía pesa una sanción para vestir la camiseta celeste.

“Siempre fuiste un referente no sólo para mí, sino para muchos jugadores y lo vas a seguir siendo”, añadió Suárez, calificando a Forlán de “un grande para todos los uruguayos”.