Los analistas consideran casi inevitable una nueva agresión del Norte contra Corea del Sur, para confrontar la sucesión en Pyongyang. “La cuestión no es saber si habrá una nueva provocación, sino saber cuándo”, considera Peter Beck, analista del Consejo de Relaciones Exteriores, con sede en Washington. El experto añade que Pyongyang necesita este tipo de acciones para fortalecer la posición de Kim Jong-Un, hijo del dirigente actual Kim Jong-Il escogido por éste para sucederle al frente del país. “El objetivo es presentar a Jong-Un como un líder fuerte y sólido y unir a la gente en torno del régimen alimentando el temor de una guerra”, añadió Beck. Según Andrei Lankov, profesor de la universidad Kookmin de Seúl, el Norte no golpeará “justo después de las maniobras surcoreanas, sino en el momento y el lugar que quiera”. Varios analistas creen que Pekín ha pedido calma a Pyongyang hasta la visita del presidente chino, Hu Jintao, a EE. UU., el 19 de enero.